RESEÑA: CONFESIONES DE UN JOVEN, GEORGE MOORE

 

Fuente: Undine von Reinecke

Ficha Técnica:

Editorial: Belvedere

Traducción: Ricardo Bestué

Tamaño: 14 x 21 cm

Páginas: 288

Primera edición: Febrero 2013

Encuadernación: Rústica

ISBN: 978-84-937947-3-6

PVP: 17,50 €

Sinopsis de la Editorial

Con la herencia que recibió al morir su padre, Moore viajó a París con la intención de cumplir un sueño: ser pintor. Llega en plena ebullición artística: el movimiento romántico coexiste con los poetas parnasianos, los simbolistas, los escritores naturalistas, y con el genial movimiento pictórico impresionista, pintores a los que abuchea en la tercera Exposición en París. Tras darse cuenta de que no tiene aptitudes para llegar a ser un buen pintor, Moore se pasa a la escritura, probando suerte primero con la poesía, luego el periodismo y, finalmente con la novela. Tras una vida bohemia de poco más de seis años en París regresa a Londres. Imbuido de la vida artística francesa, Moore quiere importar sus gustos a Gran Bretaña. Publica A Mummer’s Wife y Esther Waters, dando fin a su juventud.

Propuesta musical para este libro

 - Prelude No.9: Hommage a S. Pickwick Esq. P.P.M.P.C. - ,C. Debussy

Pianista Krystian Zimerman

El preludio que el lector está escuchando pertenece al compositor francés Claude Debussy (1862-1918). Debussy fue un gran compositor contemporáneo a George Moore. Los inicios de su carrera coinciden con la época en la que Moore residió en París, en su intento de dedicarse a la pintura. Por lo tanto, es fácil pensar que se movieron en los mismos círculos artísticos. Por otro lado, Claude Debussy fue un grandísimo lector, seguidor de los poetas simbolista, como también lo fue George Moore. La elección de esta pieza es por motivos literarios, ya que está dedicada a un personaje creado por uno de los escritores favoritos de Lecturas de Undine, el simpático Samuel Pickwick del inmenso Charles Dickens. La obra fue compuesta en 1913, cuando George Moore ya había conseguido vivir de la literatura y residía en Inglaterra.

Lo que Undine opina del libro

<El que emplea demasiado tiempo en viajar acaba por tornarse extranjero en su propio país.> René Descartes

Hoy, 16 de febrero de 2022, he dejado tras de mí Gran Bretaña y desembarco en el puerto francés de Calais, segunda etapa en mi aventura La vuelta al mundo en doce libros 2022, para continuar inmediatamente hacia mi siguiente destino. París, la ciudad de la luz. Pero antes de continuar mi camino, quiero hacer un breve inciso para hablaros de Calais, un interesante lugar que ha protagonizado innumerables acontecimientos históricos con el correr de los tiempos.

Fuente: freightlink.es

Calais es una importante ciudad del norte de Francia, perteneciente al departamento del Paso de Calais. Está situada sobre el estrecho que separa el canal de la Mancha del mar del Norte, a tan sólo 20 km del cabo Gris-Nez, el punto más cercano a Inglaterra. Su fundación data del siglo X, y comenzó siendo un puerto pesquero. No obstante, muy pronto cambiaría su suerte, debido a su privilegiada situación geográfica que la hacía apetecible por su función estratégica para las naciones que deseaban extender su poder territorial. Los ingleses fueron los primeros en invadir el territorio en 1347 durante la Guerra de los cien años. Bajo su dominio, Calais se convirtió en un importante puerto comercial de incalculable valor económico. Tanta importancia llegó a tener este lugar para los británicos que incluso el famoso Richard Whittington (1354–1423) -Lord Mayor de Londres, miembro del parlamento y sheriff de la ciudad-, llegó a compaginar sus labores en la capital inglesa con la alcaldía de Calais. Sin embargo, los franceses no olvidaron nunca aquellas tierras y, cuando estuvieron preparados para recuperarlas tras sus luchas internas, acabaron con la hegemonía inglesa. Eso sucedió en 1558, pero cuatro décadas después, Calais cambió nuevamente de manos. Esta vez fue la Corona Española quien la conquistó gracias a las tropas llegadas desde los Países Bajos en 1596. El dominio hispano sólo duró dos años, ya que Felipe II se vio obligado a ceder la plaza a Enrique IV de Francia. 

Fuente: unprofesor.com

Desde entonces, Calais ha conocido muchos acontecimientos históricos de relevancia. Sírvame de ejemplo las guerras Napoleónicas, cuando en 1805 fue elegida como emplazamiento para el ejército del famoso general, antes de su fallido intento de invasión  sobre las Islas Británicas; también tuvo suma importancia durante las dos Guerras Mundiales, sirviendo como punto clave de abastecimiento para las tropas y como ruta de escape, especialmente durante la segunda gran contienda y tras la batalla de Dunkerque. Recordemos que fue desde allí que las embarcaciones inglesas que habían acudido al rescate pudieron trasladar a miles de soldados y ponerlos a salvo de las tropas alemanas. 

Hoy por hoy, Calais sigue siendo un lugar prominente que sirve como punto de conexión entre las Islas Británicas y el continente, así como por estar considerado como un lugar de interés turístico de relevancia. Cualidades que no sorprenderán a los lectores habituales de clásicos, porque Calais es una ciudad de lo más literaria, su nombre aparece en multitud de títulos de todos los tiempos. Quién no recuerda al famoso héroe de La Pimpinela Escarlata de la baronesa de Orczy (1905), él utilizaba constantemente el puerto de Calais en sus aventuras, en su afán por salvar de la guillotina a los aristócratas franceses durante la época del Terror. La relevancia de Calais en la literatura comenzó en el siglo XVII con el  Grand Tour, el viaje iniciático por Europa que emprendían los jóvenes aristócratas, especialmente los británicos; también era el punto de partida para muchos artistas y pensadores que querían visitar Italia, España, Grecia y, por supuesto Francia, para ampliar sus horizontes intelectuales. Así lo hicieron Laurence Sterne o Tobias Smollett, autores de Viaje sentimental por Francia e Italia (1768) y El Viaje por Francia e Italia (1766), respectivamente. Ese fue el caso también de George Moore, el autor de Confesiones de un joven, el título que os presento hoy, en edición de Belvedere y con la estupenda traducción de Ricardo Bestué.

Confesiones de un joven son las memorias parciales de George Moore, que fueron publicadas originalmente en 1888, pero que a lo largo de los años han sido reeditadas en diversas ocasiones, correspondiendo la publicación de la editorial Belvedere a la de 1936, tres años después de fallecer el escritor, en la que el propio autor había añadido cinco ensayos de su autoría, que no desmerecen en absoluto la calidad de su biografía, sino todo lo contrario. Estos son: Culto a los cómicos (una crítica a los actores), Una visita a Médan (una visita a la casa de Zola), Una actriz del siglo XVIII (la historia de una actriz del siglo XVIII), Le Revers d’un grand Homme (una liaison del duque de Wellington con Miss J.) y Epístola a los galeses (una disertación sobre el galés frente al inglés como idioma predominante en País de Gales).

James Joyce. Fuente: Wikipedia

George Moore (1852 Condado de Mayo, Irlanda-1933, Londres, Inglaterra) es un escritor poco conocido en el panorama literario español, pero de gran relevancia para las letras británicas, ya que está considerado como el precursor del naturalismo en Gran Bretaña. Su obra fue clave para la generación de escritores del cambio de siglo a la que pertenecía su compatriota James Joyce, de quien se dice que bebió de las fuentes de Moore para su propia narrativa, algo que también hicieron otros escritores exitosos de comienzos del siglo XX, como es el caso del genial Arnold Bennett quién, como Moore, también viajó hasta París para encontrar su musa literaria.

Cuando hablamos del género biográfico, el lector no acostumbrado a leer este tipo de narrativa puede temer el tedio que supone tener que enfrentarse a un sinfín de enumeraciones, citando acontecimientos de la vida del protagonista en cuestión. Este no es el caso de Confesiones de un joven, ya que ésta es una biografía con un planteamiento estilístico fresco y muy comunicativo, creando un vínculo distendido con el lector. En ella George Moore se enfrenta con el público a pecho descubierto, haciéndolo partícipe de sus secretos, a modo de confesión. Como resultado ofrece a quienes se embarcan en la lectura de sus memorias una narración peculiar y muy interesante, que abarca desde los años de su niñez en Irlanda, el periodo que vivió en Londres junto a sus padres siendo adolescente, los años que vivió en París intentando convertirse en pintor, y, finalmente, la época anterior a su dedicación plena como escritor, ya de regreso a las Islas Británicas.

Mary E. Braddon, autora bestseller victoriana
Fuente: maryelizabethbraddon.com/

En la primera parte de esta palpitante narración, el lector conocerá de primera mano cómo fueron los inicios de George Moore como lector siendo tan sólo un niño, cuál fue el bestseller victoriano que despertó su imaginación y el poeta que iluminó su chispa intelectual, algo que le llevó a interesarte por las corrientes de pensamiento y por la pintura, una disciplina que, en su intento de triunfar como artista, le incitó a viajar a París en la década de 1870, tras fallecer su padre y heredar la valiosa hacienda familiar. Allí, en la bulliciosa capital francesa del siglo XIX, buscó hacerse hueco entre los artistas que llegaban de todas partes de Europa. No lo tuvo fácil, pero consiguió que se le admitiera como pupilo en el taller de un artista. Después de eso, comenzó a relacionarse con todos los personajes con los que se cruzaba, visitó todos los cafés y salones de la société parisienne, codeándose indistintamente con aristócratas, vividores o con los artistas e intelectuales que forjaron la importantísima línea de pensamiento de aquel momento en Francia. Nombres como los de Mallarmé, Turgenev,  Manet o Zola se repiten innumerables veces durante el relato, con cáusticas anécdotas que no ocultan en ningún momento su intención mordaz. No obstante, el autor se reconoce vehemente en sus emociones y, aunque ofrece su sesgada opinión sobre las personas con las que se relacionó y los acontecimientos que protagonizaron, deja espacio para que el lector saque sus propias conclusiones al respecto. No pretende sentar cátedra, sino transmitir sus vivencias y opiniones de lo que vio y experimentó. En relación a esto, son especialmente divertidos los pasajes que dedica a Émile Zola, autor muy admirado por George Moore y que influyó mucho en su estilo narrativo, sin embargo, el irlandés se muestra más cáustico en esas líneas que en ningún otro momento de sus memorias, revela determinados acontecimientos en relación con el escritor francés que ofrecen una panorámica curiosa de ambos autores. Invito a mis lectores a que se sumerjan en el libro si quieren pasar un rato de lo más hilarante conociendo lo que nos cuenta George Moore sobre Zola. 

Retrato de George Moore, E. Manet (1879)
Fuente: Wikipedia

Por otro lado, no son menos ácidas las opiniones que declara sobre la literatura británica de su tiempo, de la que ni siquiera el propio Henry James se libra. La mirada que tiene sobre los grandes nombres del momento como el de George Meredith levantaría más de una protesta entre los académicos del momento. Y si de academias hablamos, ese es otro tema donde Moore se muestra rotundo en su opinión. Muestra la rigidez de estas instituciones artísticas, tanto en Londres como en París, en contraste con la libertad de la que disfrutaban las nuevas corrientes, a las que dedica gran atención y que tampoco escapan a sus críticas. Moore relata incluso cómo se mofó de los grandes pintores impresionistas, en una exposición que visitó junto a un amigo, crápula y bohemio como él mismo. Las contradicciones de pensamiento presiden estas memorias, signo inequívoco de cercanía, humanidad y grandeza del autor.

Esta veneración por la libertad de pensamiento en su anhelo de llegar hasta la verdad artística le costó más de un disgusto, no sólo a nivel personal, donde tuvo sus más y sus menos hasta entender el mundo bohemio tal y como era en el París del último cuarto del siglo XIX, sino también en el terreno profesional, viéndose obligado a cambiar sus intereses en el campo de la pintura y virar hacia el mundo de la literatura primero como poeta simbolista -corriente por la que mostraba gran interés-, más tarde como dramaturgo y en último lugar como ensayista y escritor. De aquellos momentos se nutren sus memorias con grandes anécdotas, en ellas palpita la enfermiza, aunque seductora atmósfera de los cafés y las calles París, esas que nos transmitieron las grandes novelas de Zolá o los carteles de Toulouse-Lautrec.

Caricatura George Moore, autor Walter Sickert
para la revista Vanity. Fuente:Luzyarte.net

Dicen que nada es eterno en la vida y George Moore también lo asegura en sus memorias. De este modo el escritor irlandés justifica su regreso a las Islas Británicas. Es en este punto del libro cuando comienza la última etapa de su relato. En ella habla de sus intentos por triunfar como escritor, primeramente en Irlanda, donde tuvo que ocuparse de la hacienda familiar mientras se codeaba y llamaba la atención de dramaturgos de la talla William Butler Yeats o Lady Gregory. Más tarde, se trasladó a Londres donde vivió en una pensión de mala muerte, allí conocería a personas peculiares que le servirían de inspiración en su futura producción. De aquellos tiempos intentando abrirse camino en el mundo editorial nos dejó su interesante visión del mundo victoriano, que no entendía, y que compara en todo momento con el intelecto nacido en Francia. Moore tuvo que adaptarse y cambiar de registro para poder vivir de la literatura en Inglaterra. No obstante, nunca abandonó la rebeldía que caracterizaba su manera de pensar, muestra de ello fue la censura que sus obras tuvieron en las bibliotecas circulantes de la época que prohibieron sus obras por aparecer en ellas escenas de sexo muy explícitas de toda índole, adelantándose en introducir estos temas a los escritores ingleses de décadas posteriores. Moore siempre se sintió en deuda con su línea de pensamiento pese a la pérdida económica que esto le suponía.

Y es aquí cuando Moore abandona su relato, para mi gran decepción. De sus triunfos y de cómo comenzó a ganarse al público lector, tanto como escritor realista como en su faceta de crítico de arte, debemos investigar por nuestra cuenta. Como consuelo nos quedan los cinco ensayos que se adjuntan en este libro y que son una exquisitez para quienes admiramos a George Moore, un escritor que pudo vivir de las rentas y acomodarse en Moore Hall, la hacienda familiar que le dejó en herencia su padre, un parlamentario independiente en la Cámara de los Comunes londinense, que abogó por los inquilinos irlandeses que ocupaban sus tierras. Así fue por algún tiempo, pero su intelecto había sido tocado por las musas desde la infancia. Fiel a su credo, siguió sus instintos y, gracias a ello, dejó para la posteridad una obra valiente que refleja la otra verdad de su tiempo.

<Si nunca se habla de una cosa, es como si no hubiese sucedido.> Oscar Wilde

Undine von Reinecke ♪

👉Añado Confesiones de un joven al directorio correspondiente al proyecto Viajando por la Inglaterra victoriana.

El autor 

Fuente: Mobi.com

George Moore (Wikipedia)

George Augustus Moore (24 de febrero de 1852-21 de enero de 1933) fue un novelista irlandés, escritor, poeta, crítico de arte, escritor de memorias y dramaturgo. Moore provenía de una familia católica. Originalmente quería ser pintor, por lo que en 1870 estudió arte en París. Allí, trabó amistad con muchos artistas y escritores franceses que habían alcanzado ya fama.

Como escritor naturalista, estuvo entre los primeros autores de habla inglesa que absorbieron los estilos de los realistas franceses y, en especial, influenciado por los trabajos de Émile Zola. Sus obras influyeron a James Joyce según el crítico de literatura y biógrafo Richard Ellmann, y, aunque la obra de Moore es en ocasiones vista como ajena a las literaturas irlandesa e inglesa, según otras opiniones ha de ser considerado como el primer gran novelista irlandés moderno.