RESEÑA: "A LO LEJOS", HERNÁN DÍAZ

Fuente: Undine von Reinecke

Ficha Técnica:

Editorial: Impedimenta

Título original: In the distance

Traducción: Jon Bilbao

ISBN:978-84-17553-52-4

Encuadernación: Rústica con sobrecubierta

Formato:13 x 20 cm

Páginas:344

PVP:22,76 €

Sinopsis de la Editorial:

Una novela llamada a reinventar un género. Un western atmosférico en el que cantinas, vagones mineros, indios y buscadores de oro conviven en místicos espacios silenciosos que nos traen a la memoria a Cormac McCarthy y las aventuras del trampero Jeremiah Johnson.Håkan Söderström, conocido como «el Halcón», un joven inmigrante sueco que llega a California en plena Fiebre del Oro, emprende una peregrinación imposible en dirección a Nueva York, sin hablar el idioma, en busca de su hermano Linus, a quien perdió cuando embarcaron en Europa. En su extraño viaje, Håkan se topará con un buscador de oro irlandés demente y con una mujer sin dientes que lo viste con un abrigo de terciopelo y zapatos con hebilla. Conocerá a un naturalista visionario y se hará con un caballo llamado Pingo. Será perseguido por un sheriff sádico y por un par de soldados depredadores de la guerra civil. Atrapará animales y buscará comida en el desierto, y finalmente se convertirá en un proscrito. Acabará retirándose a las montañas para subsistir durante años como trampero, en medio de la naturaleza indómita, sin ver a nadie ni hablar, en una suerte de destrucción planeada que es, al mismo tiempo, un renacimiento. Pero su mito crecerá y sus supuestas hazañas lo convertirán en una leyenda. 

Propuesta musical para este libro:

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Lo que Undine piensa del libro:

Una de las cosas que más me gusta de vivir en Madrid es poder asistir a un gran número de eventos literarios, especialmente si se trata de la presentación de un libro cuyo escritor está presente. Conocer al autor de una obra con la que voy a entrar en contacto es siempre interesante; es una experiencia enriquecedora que me permite conectar  de manera más íntima con la mente creadora y la novela, ocasionándome un magnetismo especial  hacia el libro. Y es que el contacto con los escritores es un gran privilegio para el lector. Pero si además el autor en cuestión ha sido finalista del prestigioso Premio Pulitzer, ¡imaginad cual es mi fascinación!

Librería Tipos Infames
Fuente: Undine von Reinecke

El pasado 20 de febrero tuvo lugar la presentación del libro A lo lejos del escritor Hernán Díaz. Como siempre que la editorial Impedimenta organiza un evento de este tipo  la librería elegida, que en este caso fue Tipos Infames, puede asegurarse un número muy importante de lectores, periodistas y bloggers interesados en escuchar al escritor protagonista. Esta vez no fue distinto para recibir al finalista del Premio Pulitzer 2018, la sala estaba a rebosar.

Fuente: Undine von Reinecke

El evento fue presentado por el editor de Impedimenta Enrique Redel, que dejó  paso posteriormente al escritor Juan Gómez Bárcena, para mantener una interesante conversación con el autor de A lo lejos. Durante la entrevista se trataron diferentes aspectos de la obra que versaron sobre las motivaciones de Hernán Díaz para escribir la novela, las influencias literarias que dieron carácter a la obra, y del proceso creativo de la misma. Tras este fascinante  diálogo entre escritores, que estuvo plagado de divertidas observaciones por parte de Hernán Díaz, los asistentes tuvimos la oportunidad de realizar preguntas al autor, para concluir el evento con un vino y la firma de libros.

Fuente: Undine von Reinecke

Finalizada la presentación sentí una fuerza interior que me impulsaba a abrir el libro inmediatamente. Y no queriendo esperar a llegar a casa, comencé a leerlo en el trayecto en metro, absorbiendo cada pasaje sin tener consciencia del tiempo que transcurría ni de dónde estaba, pasándome mi estación de destino. Y todo a causa de Hernán Díaz, que con su cautivadora personalidad y su interesante discurso, me impelió a perderme en su novela.  Y aunque haberlo conocido me encantó, hubiera querido coincidir con él después de haber concluido A lo lejos; pues las preguntas personales se acumulan tras leer esta epopeya literaria. Quienes hayan disfrutado de la novela comprenderán mis palabras, ya que A lo lejos no es solamente una historia. Este título guarda en su interior un discurso filosófico de sumo interés: reflexiones que hablan del ser humano, de nuestra civilización, de la supervivencia del individuo, de la superación frente a la adversidad y de la soledad. Y todo ello nos es contado a través de los ojos de un personaje maravilloso, Håkan, el protagonista del libro, que tiene ya un lugar preferente en mi galería de elegidos.

A lo lejos cuenta la épica historia de Håkan Söderström, un muchacho sueco que emigra junto con su hermano mayor Linus  en busca de una vida mejor, huyendo de la pobreza que impera en su tierra. Los dos jóvenes emprenden viaje hacia Estados Unidos con la intención de llegar a Nueva York, pero en su escala en Inglaterra la mala fortuna hace que los hermanos se separen. Håkan, que no sabe inglés y depende enteramente de Linus para todo, porque su desconocimiento de la vida es inmenso, comienza una búsqueda desesperada y errática  para encontrar a su hermano. Entre tanta confusión se sube a bordo de un barco con destino a América, pero cuyo puerto final no es Nueva York, sino San Francisco. Cuando Håkan comprende esto, le invade la mayor de las desesperaciones, y luchará contra las circunstancias y los elementos para conseguir llegar junto a su hermano, al que con gran ingenuidad cree en Nueva York.

<No le cabía duda de que su hermano había logrado llegar a Nueva York; Linus era demasiado listo como para perderse. Y, aunque en ningún momento había previsto una situación como aquella, Nueva York constituía el único lugar de América cuyo nombre conocían. Todo lo que Håkan tenía que hacer era llegar hasta allí. Y, entonces, Linus lo encontraría a él.>

Contado así, la novela podría ser comparada con muchas leyendas que han sido escritas a lo largo de la historia de la literatura. Pero es solo la apariencia argumental, que dista mucho de la verdadera intención de Hernán Díaz. El escritor plantea una fábula con un montón de impedimentos para el protagonista, que muy lejos de vivir aventuras “a lo Tom Jones”, emprenderá un camino lleno de conflictos y dificultades, mientras se convierte en un individuo adulto. En esta novela se hace más patente que nunca esa máxima que dice: “La verdad no está en la meta, sino en el camino”.

Para ello Hernán Díaz dibuja un arquetipo de personaje que se asemeja a como debió ser el primer hombre: un individuo inocente, desprovisto de conocimiento y defensas frente al medio en el que se mueve, y lo anima a caminar contracorriente en un entorno hostil del que le será francamente difícil salir.

<El amanecer era una intuición, cierta aunque invisible, y Håkan corría a su encuentro, con la vista fija en un punto distante, que estaba convencido, pronto enrojecería mostrándole el camino que lo llevaría directo a su hermano.>

Puerto de San Francisco S.XIX (Fuente: Wikipedia)

Así es Håkan, un muchacho indefenso e inocente, que llega a California en la más absoluta soledad, en plena fiebre del oro y que quiere alcanzar Nueva York haciendo el camino contrario a los colonos que van poblando el oeste. No conoce el idioma, no tiene dinero, ni cultura alguna para identificar dónde se encuentra y cómo es el país donde ha llegado. Su ignorancia es tal que ve factible cruzar Norteamérica sólo con echarse a andar; y así lo hace.

En su peregrinaje estará acompañado desde el inicio por una serie de personajes dispares entre sí, que intentarán bien ayudarlo  bien aprovecharse de él. Un elenco formado por interesantísimas figuras similares a los que fueron protagonistas de la forja del país. Por la novela pasearán mineros, mujeres fatales, indígenas americanos, colonos, naturalistas, buhoneros, comediantes, soldados sin ejército tras la Guerra de Secesión, incluso los famosos hombres de ley del lejano oeste apodados como sheriffs. Cada uno de ellos tendrá  su protagonismo y su misión dentro de la vida de Håkan, ayudando además a establecer la evolución filosófica y argumental de la novela.

<De nuevo al oeste. La hierba, el horizonte. La tiranía de los elementos. Imágenes indefinidas en su cerebro; apenas pensamientos. El caballo decidiendo el rumbo. Comidas esporádicas. Carraspeos para recordarse a sí mismo. Quemado por el sol. De cuando en cuando, el olor de su propio cuerpo. Un interés vago y ausente por las flores y los insectos. Lluvia. Ningún rastro, ninguna amenaza. A veces, un fuego bajo sus dedos. El burro y el caballo en su presente perpetuo. Sus manos haciendo cosas. Seguir. Respirar, de algún modo. Entumecido, sin alivio de su creciente desolación. Dejando que el cielo estrellado lo absorbiera cada noche.>

Un discurso de crecimiento personal que nos es contado desde la distancia del tiempo por un Håkan ya maduro, pero de edad indeterminada, puesto que nunca se llega a saber con certeza el tiempo transcurrido, que contará su historia ante un público admirado y algo aterrorizado por tener frente a ellos a una auténtica leyenda a quien un día se puso precio a su cabeza. Él narrará su historia desvelando la verdad, justo antes de conseguir llegar a su destino final. ¿Cuál será éste?

<Llegué a San Francisco. He estado en Clangston. Dos veces. Luego en otra ciudad. Pero solo unos días. Todos estos años, he estado viajando. El desierto, las montañas, las praderas. No sé cómo se llaman esos sitios.>

A lo lejos es una gran novela narrada con un bellísimo estilo, que hace justicia a lo que un día fue la tierra virgen de Estados Unidos. Su original planteamiento y su agilidad narrativa hacen de ella una fascinante e interesante lectura, que secuestra al lector deseoso por conocer el final de la misma. Y pese a ello, lo que otorga grandeza a este libro es su armadura: el estudio pormenorizado de la moral y el comportamiento humano. Un análisis encubierto por una audaz e interesante historia ubicada en un tiempo y un lugar, que le valió a su autor la nominación al Pulitzer por su manera trasgresora de contar la historia de EEUU, rompiendo con los estereotipos establecidos. Y que a mí, lectora ávida de conocimiento, me ha aportado un sinfín de datos curiosos y sorprendentes del máximo interés; pero que no son nada en comparación con el espíritu de la novela, Håkan: Un personaje carismático y tierno, que ha sido comparado en su evolución y naturaleza con el Frankenstein de la británica Mary Shelley. A través de Håkan y sus hazañas en la Norteamérica de las grandes praderas sin vallado, Hernán Díaz analiza el dolor y el comportamiento humano frente al aislamiento y la más absoluta soledad. Un tratado sociológico que va más allá de un tiempo y un lugar, pudiendo aplicarse sus observaciones a cualquier individuo o civilización.

Una fantástica novela que ha traspasado la barrera del género del western, para convertirse en lo que seguro será una lectura de culto para los amantes de la literatura.

Undine von Reinecke ♪

Undine junto a Hernán Díaz 

El autor por la Editorial:

Fuente: Editorial Impedimenta

Hernán Díaz

Buenos Aires, 1973

Hernán Díaz nació en Buenos Aires en 1973 y, en la actualidad, trabaja en la Universidad de Columbia.

Es el autor del estudio de teoría literaria Borges, entre la historia y la eternidad (2012) y es el editor de una revista académica dentro del Hispanic Institute de la propia universidad. Sus cuentos y ensayos han aparecido en medios como The New York Times, Playboy, Granta o The Paris Review. Su primera novela, A lo lejos (2018; Impedimenta, 2020) fue galardonada con el Saroyan International Prize, el Cabell Award, el Prix Page America y el New American Voices Award, entre otros, además de ser incluida entre los mejores diez libros del año según el Publishers Weekly. La obra también resultó finalista del Premio PEN/Faulkner a la mejor ficción y del Premio Pulitzer de 2018 por «su rechazo de las convenciones del género de la novela histórica, su análisis de los estereotipos que pueblan nuestro pasado y su retrato de la alteridad extrema». Vive en Nueva York.