RESEÑA: "EL REINO DE LAS MUJERES", ANTÓN CHÉJOV

Fuente: Undine von Reinecke

Ficha Técnica:

Editorial: Ediciones Invisibles

Colección: Pequeños placeres

Número de la colección: 1

Traductora: Marta Rebón

Fecha de publicación: 05/22/2019

ISBN: 9788494898730

Formato: 11,5 x 18

Páginas: 96

Encuadernación: rústica con solapas

PVP: 12.00 €

Sinopsis por la Editorial:

"—Creo que una mujer joven y rica tiene que ser independiente, inteligente, elegante, valiente y un poco libertina. Usted, querida, no debe dejar pasar ni una ocasión, ni vivir como todo el mundo, sino saborear la vida, y un leve libertinaje es la salsa de la vida." La joven Anna Akímovna ha heredado una enorme fábrica y tiene a su cargo a miles de trabajadores. Durante el día de Navidad, mientras sube y baja por los pisos de su enorme casa, reflexiona sobre su soledad y las dificultades de encontrar un buen marido. Anna no se siente a gusto ni en el piso de arriba, donde recibe a los miembros de la alta sociedad con los que le corresponde relacionarse desde que es rica —pero que la menosprecian por su origen—, ni con los del piso de abajo, los trabajadores y las mujeres del pueblo llano que la criaron, de los que ahora la separa su posición.

Propuesta musical para este libro:

Serenade for strings in C Major, Op. 48 (Élegie), Tchaikovsky

Lo que Undine piensa del libro:

En estos tiempos terribles que nos ha tocado vivir, con  la amenaza del coronavirus llamando a nuestras puertas, me es inevitable pensar en mi abuelo. Recuerdo que cuando era niña, siempre se ponía muy serio cada vez que mis hermanas y yo nos quejábamos por algo, él siempre nos decía: “Tendría que venir otra guerra para que supierais apreciar lo que tenéis”. Mi abuelo vivió nuestra Guerra Civil muy lejos de toda su familia, y aunque la contienda no le causó daños irreparables, marcó su vida para siempre. ¡Con cuanta prudencia pasaba sus días, y qué sabias eran sus observaciones sobre el comportamiento humano! Estos días, en que los acontecimientos ponen a prueba nuestra fortaleza, las sabias palabras de mi abuelo me vienen a visitar, recordándome una vez más de qué materia estamos hechos los humanos; me previenen contra los excesos que el miedo y el instinto de supervivencia provocan en el ser humano. Conductas desproporcionadas, que nos hacen comportarnos en muchos casos como seres abusivos y poco equilibrados, propias de atmósferas sociales donde la injusticia y la desigualdad muestran su peor cara.

Pero dentro del huracán emocional que nos envuelve también encontramos el contrapunto a esa negatividad: la generosidad de personas anónimas que deciden donar sus servicios a la sociedad en esta lucha diaria contra la terrible enfermedad que nos acosa, exponiendo sus propias vidas, para que algún día podamos retornar a la anhelada normalidad. Esta labor heroica trae a mi memoria la persona de Antón Chéjov. Gran literato y dramaturgo, fue además un hombre de bien, que antepuso su salud en pro de sus semejantes, ofreciendo sus servicios como médico de manera desinteresada en muchas ocasiones; una vocación que le llevó a contagiarse de tuberculosis mientras cuidaba de sus pacientes. Esta enfermedad, azote de su tiempo, terminaría finalmente con su vida tras años de padecimiento. A este gran hombre y escritor debemos El reino de las mujeres, el relato sobre el que quiero hablaros hoy, pero no antes de que conozcamos un poco mejor a su autor.

Antón Pávlovich Chéjov nació en 1860 en Taganrog, Rostov (Rusia). Narrador y dramaturgo, es considerado el representante más destacado de la escuela realista rusa, y su obra representa una de las más importantes de la literatura universal.

Aunque su procedencia era humilde, de hecho su abuelo era un siervo de la Gleba, su padre consiguió comprar la libertad de su familia gracias a su profesión de comerciante. Chéjov realizó sus primeros estudios en su ciudad natal, pero se desplazó a Moscú en 1879 para cursar la carrera de medicina. De esta época universitaria son sus primeras narraciones, de ligero toque humorístico, que serían publicadas en diversas revistas, y que posteriormente se recogerían en el libro titulado Cuentos de varios colores.  Con los ingresos que obtuvo de ellas fue capaz de mantener a toda su familia, una gran bendición para ellos, puesto que el padre se había arruinado.

El éxito le sobrevino en 1888, cuando apareció publicado su relato La estepa, que marcaría a partir de entonces su forma de escribir, mostrando desde ese momento el llamado "inconsciente colectivo" de la Rusia de finales del siglo XIX. De esta época es también Una historia aburrida (1889), que estudia la mente de un viejo profesor de medicina, y que pertenece  a los llamados Relatos Clínicos que tienen por protagonistas a enfermos físicos o mentales, y que muestran la otra cara del Chéjov escritor.

Pese a sus éxitos literarios, no cambió su mirada social, prestando mucha atención a los problemas ajenos. Como demostraría con su obra La Isla de Sakhalin (1891), escrita tras un viaje realizado a la isla que da título a la obra, en el cual tuvo que atravesar Siberia; en esa travesía vio la cara más oscura del régimen zarista. Otro ejemplo de ello es la colaboración que realizó sin cobrar nada por sus servicios en la acción de socorro sanitario en la penuria que azotó en los años 1892 y 1893 a la Rusia meridional. Él diría de sí mismo: “La medicina es mi esposa legal; la literatura, sólo mi amante”. Impartió clases gratuitas de higiene en un dispensario que construyó para intentar luchar contra las epidemias y atendía gratuitamente a los campesinos, sin cobrarles tampoco las medicinas.

Sus ideas políticas, que abandonaron su inicial posición conservadora para tender hacia la izquierda, le costaron el cargo como miembro honorario en la Academia, a finales del siglo XIX. Pero eso no impidió que el éxito  le llegara nuevamente, esta vez en el mundo del teatro, y gracias a su obra La gaviota. Animado por este triunfo, siguió escribiendo con pasión títulos que hoy día siguen representándose en las grandes salas del mundo entero: El tío Vania (1898/99), Tres hermanas (1901) y El jardín de los cerezos (1904). Con estas obras consiguió crear un estilo propio, una atmósfera que se ha dado a llamar “chejoviana”, y que se refiere a un particular estado de ánimo definido por Korolenco (novelista y periodista ruso nacido en 1853) como el de un alegre melancólico. 

Chéjov decía de sí mismo que era un escritor de relatos, que escribía sus obras como si fueran un artículo periodístico y aunque no pretendía hacer poesía, un agudo sentido de la estética no faltaba en sus escritos:

<He escrito mis relatos de la misma manera que los reporteros redactan sus notas sobre los incendios, de manera mecánica, apenas consciente, sin preocuparme lo más mínimo por el lector o por mí mismo.>

Antón y Olga en su luna de miel (1901)

En 1902 terminaría su penúltimo relato El obispo, en él su protagonista es un enfermo; claras alusiones autobiográficas del autor, ya que él mismo pasaría los últimos años de su vida enfermo de tuberculosis, como anteriormente he mencionado. En mayo de 1904 se encontraba muy grave  y se trasladó junto con su esposa, la actriz Olga Knipper (con la que había contraído matrimonio en 1901) a un balneario alemán para ser tratado, pero fallecería el 15 de julio del mismo año.

Alejado de toda ideología y religión, fue el más progresista, liberal y occidentalizado de los escritores rusos de su generación, y nunca quiso ser un moralista. Dotaba a sus personajes de voz propia, para que la obra hablara por sí sola, no pretendía aleccionar, sino reflexionar. En ocasiones su trabajo no fue bien recibido, pero en sus últimos años de su vida y con posterioridad, su obra tuvo mucha importancia e influencia en el panorama internacional, impactando con especial énfasis en Inglaterra, donde gozaría de gran éxito en la década de los veinte del siglo XX.

Con respecto al título que hoy nos ocupa, El reino de las mujeres, fue publicado originalmente en 1894, antes de la peregrinación de Chéjov en busca de la ansiada cura de salud por tierras francesas y alemanas. Este breve relato cuenta la historia de Anna Akimovna, una muchacha de origen humilde, cuya vida da un giro de 180º al heredar un próspero negocio y propiedades. Educada en casa con tutores e institutrices de categoría, su buena formación académica y social no impiden que siga sintiendo un fuerte vínculo con la clase social de la que proviene. Aunque aún es joven y bella, su edad se va acercando a ese estado denominado cruelmente por la sociedad de “solterona”. Y no encontrando cuál es su lugar apropiado en el mundo, Anna se debate en una lucha moral. La historia comienza así:

<Ahí estaba el abultado paquete lleno de billetes. Procedía del gerente de la explotación forestal. Le escribía que le mandaba mil quinientos rublos obtenidos por vía judicial, ganados en segunda instancia. A Anna Akimovna no le gustaban las palabras “por vía judicial” o “en segunda instancia”, e incluso la asustaban. Sabía que no era posible prescindir de la ley, pero, por alguna razón, cada vez que el director de la fábrica, Nazárich, o el gerente de sus bosques, enzarzados a menudo en demandas, ganaban un caso para ella, la invadía el miedo, y era como si le diera vergüenza. Y también esta vez sintió miedo y desazón, y le entraron ganas de poner esos mil quinientos rublos más lejos, para no verlos.>

¿Verdad que este comienzo no parece iniciar una novela de jovencitas casaderas? Ciertamente, así es en mi opinión, aunque la historia que se nos relata hable de mujeres solteras, casadas y viudas, esta novela nos quiere contar mucho más. Antón Chéjov se emplea a fondo para escribir un brevísimo, pero audaz relato, en el que observa con mirada aguda el comportamiento de la sociedad rusa de su época. Virtuoso malabarista de las palabras, el escritor plantea este cuento como si de un códice medieval se tratara; páginas dibujadas con viñetas colorista, que narran lo sucedido durante cuarenta y ocho horas en la vida de Anna Akimovna. Por ellas pasan, como en un desfile festivo, multitud de inolvidables personajes, cada uno con un perfil psicológico distinto, que decoran y dan grandeza a estas pinturas costumbristas dela Rusia ancestral.

Esta aparentemente sencilla historia apela a la conciencia de su protagonista, que mediante sus reflexiones hace pensar también al lector:

<Los comerciantes, y especialmente sus mujeres, aman más a los pobres que a sus propios trabajadores -pensó Anna Akímovna-. Eso siempre ha sido así.>

Anna observa impotente la corrupta sociedad de clases de su tiempo, mientras queda prendada de un trabajador de su fábrica honesto y educado, que pone en evidencia con su conducta a los posibles candidatos a obtener su mano, hombres de baja moral. Y mientras, su lucha interna se debate entre la conveniencia de casarse o dedicar su existencia a la labor de empresarial para la que no se ve capacitada.

<Pensaba con tristeza que las mujeres de su edad -tenía veintiséis años- ahora estarían ocupadas en las tareas domésticas, se cansarían y dormirían profundamente, y, al día siguiente por la mañana, se despertarían de buen humor; muchas de ellas se habían casado hace tiempo y tenían hijos. Sólo ella, quién sabe por qué, se veía obligada, como una vieja, a ocuparse de esas cartas, hacer anotaciones en ellas, escribir respuestas, y luego pasarse toda la tarde hasta la media noche sin hacer nada, y esperar a que le viniera el sueño, (…)>

En este intervalo de tiempo, transcurrido entre Nochebuena y Navidad, el lector verá pasar ante sus ojos un mundo de costumbres ancestrales de la Rusia zarista; asistirá como espectador privilegiado a lo más íntimo de una sociedad rancia que tiene los años contados, pero que guarda en su interior lo más precioso del Alma Rusa. Un mundo cultural y social que el autor no critica pero que ofrece al lector en bandeja para que haga con él lo que crea conveniente. Y siempre con ese estilo peculiarmente poético característico Antón Chéjov  que impregna de belleza hasta la última página del libro. Observad este pasaje dedicado y bellísimo en el que homenajea indirectamente a su colega Turguénev:

<A tenor de lo que decía, adoraba a Turguénev, el cantor del amor virginal y de la pureza, de la juventud, y del melancólico paisaje ruso, pero amaba el amor virginal no de cerca, sino de oídas, como algo abstracto que existe fuera de la vida real.>

En definitiva una bello y peculiar cuento con moraleja implícita, aunque no escrita, que de alguna manera ha evocado en mí las emociones que provocaron en su día otros personajes y otra historia: Margaret Hale y Mr. Thorton, protagonistas de la novela Norte y sur de la escritora Elizabeth Gaskell. Ambas novelas ponen en un brete la moral de su tiempo y de sus respectivas naciones, observando la injusticia social y la desfavorable posición de la mujer, utilizando como fondo una bella historia de atracción entre personas de diferente origen social.

Para finalizar, quiero homenajear a través de la figura de Antón Chéjov, su labor humanitaria y su obra,  a todas las personas que en estos durísimos momentos que estamos viviendo están trabajando por el conjunto de la sociedad: personal sanitario, cajeras de supermercados, farmacéuticos, transportistas, fuerzas del orden, etc. Su sacrificio debe quedar fijado en nuestra memoria para siempre, sintiendo un agradecimiento perpetuo como parte de nuestra conducta diaria; eso será lo que nos defina como sociedad en el futuro porque, como dijo aquel gran literato español:

<El agradecimiento es la parte principal de un hombre de bien.> Francisco de Quevedo

Undine von Reinecke ♪

El autor por la Editorial:

Fuente: Ediciones Invisibles

ANTÓN PÁVLOVICH CHÉJOV (Taganrog, Rostov, Rusia, 1860 - Badenweiler, Alemania, 1904)

Escritor, dramaturgo y médico ruso, considerado como uno de los maestros del relato breve. Nieto de un siervo que consiguió comprar su libertad, Chéjov conoció de cerca la pobreza, la enfermedad y la injusticia. Sus obras son un fiel reflejo de la sociedad rusa de finales del siglo XIX.

Tolstói decía que Chéjov conseguía expresar en su obra, desde la luz y el optimismo, la realidad de la vida sin ocultar sus sombras.