RESEÑA: "A SALVO EN LA COCINA", AISLING FOSTER

Fuente: Undine von Reinecke

 

Ficha Técnica:

Autor: Aisling Foster

Editorial: Pre-Textos

Traducción: Bárbara Mingo Costales

Traducción: Andrés Barba Muñiz

Año: 2012

ISBN: 978-84-15297-77-2

Nº de edición: 1ª

Encuadernación: Rústica

Formato: 22x14 cm

Páginas: 428

Recorridos: Ellas cuentan, Pre-Textos Irlandeses

 

Sinopsis de la editorial:

Aisling Foster creció con la historia de que las joyas de la corona de los Románov permanecieron ocultas durante más de tres décadas en la caja fuerte de una cocina dublinesa. La autora se embarca en este rumor para escribir una trepidante novela de extremada soltura y lucidez, en la que historia y ficción conviven a un mismo nivel, y con la que obtuvo gran éxito de crítica y público. Es la primera vez que se edita en español.

Cuando Rita Fitzgerald se casa con el republicano Frank O’Fiaich en 1919, sueña más en cambiar de vida que en cambiar de apellido. La actividad política de Frank traslada a Rita desde el mundo de su castillo dublinés, lleno de bailes y fiestas en el jardín, a una realidad bien distinta, no precisamente la que ella esperaba.

Durante una recaudación de fondos para la causa irlandesa en Estados Unidos, Rita entabla una compleja relación con otra mujer revolucionaria que le confía, junto a las joyas de la corona rusa, otro oculto tesoro de memorias íntimas. A lo largo de medio siglo de historia, Rita consigue custodiar su legado frente a las sospechas de los colegas de Frank y de las de su informal amiga Mary. Pero la decepción acabará por conducirla a una situación extrema y ya nada podrá quedar “a salvo en la cocina” por mucho más tiempo…

 

Propuesta musical para este libro:

Just a Song at Twilight (1927). John McCormack 

 (canción compuesta en 1884 por el compositor irlandés James Lynam Molloy)

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Lo que Undine piensa del libro:

Familia de Nicolás II
Fuente: Wikipedia

La historia de la humanidad nos ha dejado durante siglos puntos oscuros que se han convertido en leyenda. A menudo surgen innumerables respuestas que afirman ser la explicación correcta al enigma que hay tras cada una de ellas, pero que en el fondo son el abono que hace crecer el misterio y el interés por ellas. Uno de los acontecimientos históricos que más interés legendario ha causado en los últimos cien años es el aciago final de la familia Románov  a manos de los bolcheviques. Como es bien sabido por todos, la familia imperial rusa fue asesinada como resultado de la Revolución rusa y el derrocamiento del sistema zarista. La ejecución de los Románov se produjo la noche del 16 al 17 de julio de 1918, pero la noticia de la muerte de los miembros de la familia se ocultó durante mucho tiempo. Tan sólo se comunicó la ejecución del zar Nicolás II. La información que dio el gobierno ruso en el poder sobre el destino del resto de los Románov fue confusa durante años, dando lugar a especulaciones que hacían posible pensar en la supervivencia de alguno de ellos. 

Gran Duquesa Anastasia
Fuente: Wikipedia

Así nació el “mito” de Anastasia. ¿Quién no ha leído multitud de libros y artículos sobre el tema? Incluso el cine le ha dedicado varias producciones. Hoy día los historiadores afirman que la gran duquesa falleció junto al resto de su familia. Aún así, ¿no es cierto que la leyenda sigue viva? Otro de los grandes misterios que surgieron a raíz de la desaparición de la dinastía es el destino que tuvieron las joyas familiares. Durante siglos los Románov fueron coleccionistas de joyas de inmenso valor. Al igual que otras coronas europeas tenían querencia por las obras de arte y se hicieron con un patrimonio inmenso formado por lo mejor de la producción de los grandes pintores y escultores, los zares hicieron lo mismo con las alhajas. Viajaron por el mundo entero buscando las más sublimes piedras preciosas y los mejores artesanos para trabajarlas, consiguiendo una colección de incalculable valor admirada y codiciada por todos los que tuvieron el privilegio de contemplarla. A la muerte de la familia del zar Nicolas II surgió también la duda del destino que tuvieron esas piezas. Cuentan los descendientes de quienes vieron en sus últimos momentos a la familia Románov que la zarina y sus hijas llevaban cosidas las joyas en el reverso de sus ropas impidiendo éstas que las balas consiguieran con facilidad su objetivo. ¡Menuda sorpresa debió ser para los bolcheviques encontrar tamaño tesoro en sus víctimas! Nunca se ha sabido con certeza que fue del montante total de la colección, aunque una parte importante se guarda con celo en la Rusia de nuestros días. También se conoce que algunas de las piezas se vendieron a coleccionistas norteamericanos contemporáneos a Nicolas II, e incluso hubo joyas que fueron compradas por la familia real británica. Pero el misterio de la desaparición de algunas de las alhajas que están documentadas en cuadros y en libros de venta de los grandes joyeros ha dado pie a múltiples leyendas. Una de ellas es en la que se basó Aisling Foster para escribir en 1996 A salvo en la cocina. La escritora escuchó desde pequeña que las joyas de los Románov habían estado muchos años escondidas en una cocina de Dublín. Esta fábula tan romántica fue la inspiración para que la irlandesa escribiera una historia que girara entorno a ella. La novela comienza así:

<Rita estaba encantada con el abrigo de visón. Sólo hacía un día que lo tenía, pero era ya como una segunda piel para ella. Le hacía sentir más cómoda y elegante que el resto de ancianas que rodeaban la tumba con sus convencionales trajes de tweed y de horrible fibra sintética. Estaba segura de que las demás esposas y viudas de los miembros del partido la habían examinado de arriba abajo. Echó un vistazo al abrigo de Patty MacNally, un astracán mohoso y trasnochado. Junto a ella estaba Nelly Nolan; con aquellas botas marrones clavadas en el barro y el abriguito de sarga azul le recordaba a una doncella en su día libre. Alzó la mirada al cielo. No quería ser mezquina. Que tuviera cara de pánfila no era razón suficiente para juzgar a la pobre viuda de Hayden O’Fiaich, que no se había quitado el luto desde el día posterior a su boda en 1921, en la celda donde él cumplía condena. Había muchos fotógrafos; procuró no torcer el gesto para no echar a perder el trabajo de la maquilladora de Mary. El atuendo de Mary no admitía crítica. Su aspecto era maravilloso, casi juvenil, si no se la miraba muy de cerca. Aguantó la ceremonia con entereza; no se desmoronó en el brazo de Liam hasta que los asistentes regresaron a los coches. Cualquiera habría dicho que era su marido al que estaban enterrando.

-          Querida señora.

Un desconocido gordo como un tonel le salió al paso mientras se alejaba de la tumba, sonriéndole de oreja a oreja. Tenía una cara de torta como la de un esquimal. Por un momento, Rita temió que se abalanzase sobre ella dispuesto a frotarle la nariz, pero se limitó a cogerle las manos.

– ¡Está espléndida, señora O’Fiaich! ¡Tan hermosa como siempre!>

Nos encontramos en el Dublín de 1970. Se está celebrando un funeral de Estado. El fallecido es Frank  O’Fiaich, un antiguo líder del partido en el poder y el marido de Rita, la mujer que luce el abrigo de pieles y observa con tanto cinismo a las asistentes al sepelio. El personaje que se le acerca es un fantasma del pasado, un individuo cuya presencia la retrotrae hasta 1916 cuando comienza verdaderamente esta historia.

Rita es una muchacha irlandesa de diecinueve años perteneciente a una familia acomodada que simpatiza con los llamados "habitantes del castillo", es decir, los gobernantes ingleses. Pese a su educación privilegiada y la vida acomodada que lleva, los acontecimientos que suceden en Irlanda de carácter nacionalista y la compañía e influencia de su alocada amiga Mary la introducen en los ambientes revolucionarios de Dublín, donde conocerá a personas muy diferentes de su mundo que la seducirán con ideas románticas de libertad. Una de ellas es Frank O’Fiaich, la mano derecha del líder del IRA. Rita se enamora perdidamente de él casi sin conocerlo, llegando a enfrentarse vehementemente con su familia hasta conseguir que lo acepten como su futuro marido, pese a ser persona non grata para ellos que sienten afinidad hacia la forma de vida inglesa. Pero los acontecimientos del momento se precipitan, la causa anglo irlandesa está en su momento más convulso y el partido exige a Frank que emprenda un viaje sin límite de tiempo por Estados Unidos para recaudar fondos para la lucha. No dispuesta a esperar al regreso de Frank para casarse, Rita fuerza una boda rápida y decide acompañar a su marido y a todo el comité irlandés por su periplo americano, donde intentará ayudar como buena militante irlandesa.

Perteneciente al tesoro imperial ruso
Fuente: Gioiellis.com

No obstante, sus sueños románticos terminan pronto al comprender que Frank no es la persona que ella había imaginado. Su relación afectiva no se desarrolla como sería lógico en una pareja de recién casados y su intimidad es francamente decepcionante. Entre tanto, la delegación nacionalista irlandesa coincide con un grupo de representantes del recién proclamado gobierno ruso, que se encuentra en los Estados Unidos intentando vender las joyas de la derrocada familia imperial. A la cabeza de esta comisión se encuentra Nina, una mujer peculiar con mucha personalidad, que aprovecha la juventud de Rita y su vulnerabilidad por la decepción de su matrimonio para seducirla. Y qué mejor señuelo para ello que las joyas Románov. Nina le mostrará un mundo sensual que jamás imaginó una muchacha como ella.

Los asuntos irlandeses han concluido con éxito en América, no así para los rusos que no han conseguido vender las joyas. La inteligencia de Nina y la oportuna intervención de Rita consiguen que ambas delegaciones lleguen a un acuerdo de colaboración económica, sirviendo el tesoro imperial como aval. De este modo las joyas viajarán hasta Irlanda donde descansarán en la cocina de Rita durante años, hasta que el gobierno ruso reúna la cantidad estipulada en el trato secreto con los irlandeses.

Pero la situación política en Irlanda está más trémula que nunca. Frank, el marido de Rita, está completamente comprometido con la causa nacionalista y olvida sus obligaciones como esposo. Rita se encuentra completamente sola frente al peligro de ser la esposa de un revolucionario. Es abandonada a su suerte por una familia que se pone de medio lado debido a su decisión de casarse con un enemigo de Inglaterra. Sólo las joyas imperiales rusas que guarda en la cocina serán su consuelo. Ella las utilizará como antídoto frente al tedio y la tristeza de su existencia. Durante tres décadas serán sus fieles amigas a las que recurrir en los peores momentos de su vida. Mientras, la historia de Irlanda y del mundo entero se está escribiendo al margen de ella.

Pero su imprudencia al lucir las alhajas en público, a veces por descuido en otras ocasiones por necesidad emocional, la expondrán a peligros inimaginables. Su ingenuo y confiado carácter, que no sabe distinguir una amiga de un ave rapaz, la llevarán al caos emocional y al desastre personal. ¿Será capaz Rita de controlar la situación evitando así un conflicto internacional? ¿Recuperarán los rusos las joyas? ¿Conseguirá Rita hallar la paz personal?

A salvo en la cocina es un sorprendente y original título. Una inteligente y compleja novela, que aborda mucho más de lo que su sinopsis pudiera hacernos pensar. Planteada disimuladamente como una fantasiosa y trepidante novela histórica, que seduce al lector bajo el brillo de las joyas imperiales rusas, es en realidad otra visión del problema anglo irlandés durante la primera mitad del siglo XX, contado con mucha habilidad por Aisling Foster.

Michael Collins (21/XI/1920)
Fuente: irishnewsarchive.com

En la novela se nos narran algunos de los acontecimientos más sanguinarios y sus consecuencias políticas que marcaron el destino de Irlanda como nación. Como fue por ejemplo el llamado Domingo sangriento, conocido mundialmente como Bloody Sunday, en el que los partidarios del IRA asesinaron a doce altos cargos del Servicio de Inteligencia Británica enviados para infiltrarse y alterar a las organizaciones nacionalistas irlandesas. Este incidente daría pie a la venganza británica al día siguiente masacrando a múltiples víctimas de todas las edades generando una clara antipatía para con los intereses ingleses. De este triste acontecimiento se sirve la autora para mostrar desde su punto de vista, que la verdad de la historia irlandesa aún no ha sido contada completamente.

<Aquel exultante y confuso estado fue el que les llevó a Liam y a ella a salir en las primeras páginas de los periódicos, el que permitió que los pendientes de la zarina brillasen llenos de soberbio resentimiento frente aquel mundo ignorante.>

Pero dejando a un lado la violencia, Aisling Foster hace un estudio pormenorizado de la sociedad irlandesa del momento y de su posterior transformación que pervive de cierto modo aún hoy día. No esconde en ningún momento la clara imposición inglesa sobre la educación de los irlandeses, pero no justifica por ello el retroceso cultural al que llevó el movimiento nacionalista radical y reaccionario, del que fueron especialmente víctimas las mujeres.  Una vuelta al pasado, al campo y a una forma de vida tan sencilla que ya no tenía cabida en el siglo XX. Por otro lado, deja su afilada crítica al apoyo que pudiera haber dado la Iglesia católica en este tema.

<Les hizo reír amargamente entender que hasta ese momento, habían creído que llegaría el día en que serían libres, en que escaparían a un lugar lejano, más extraño y más peligroso incluso que aquel lugar al que las monjas llamaban “el Mundo”, un sitio mucho más excitante que el convento o el matrimonio.>

Obviando el tema anglo irlandés, me ha gustado muchísimo cómo ha tratado el asunto de las ideologías, algo tan importante y en boga en la primera mitad del siglo XX. Un tema tan tabú como interesante que hoy en día sigue siendo noticia. La autora recapacita sobre ello al tiempo que relata su historia y llega a conclusiones tan interesantes que me llevan a invitar a todos mis lectores a bucear en la novela y reflexionar  junto a Aisling Foster. Quien insinúa la importancia de tener pasiones propias que ayuden a la comunidad y no servir a intereses ajenos de dudosa moralidad, que se sirven del individuo mientras les es útil dejándolo en la estacada después.

A salvo en la cocina es en definitiva una sorprendente novela llena de personajes tan interesantes como cuestionables que despiertan en el lector sentimientos de admiración hacia su creadora y de rechazo hacia los mismos, no empatizando con ninguno de ellos. Los perfiles psicológicos que propone en la historia corresponden todos ellos a arquetipos del defecto humano de los que se sirve la autora para justificar lo que nos quiere contar, siendo las joyas imperiales rusas la única figura inmutable en la historia.

Decía Montesquieu: <Feliz el pueblo cuya historia se lee con aburrimiento>. Pero, ¿existe realmente un pueblo así? Yo no estoy segura de ello. Desde mi punto de vista, el ser humano ha inventado a lo largo de los tiempos leyendas románticas que esconden la verdad de sus acciones para ocultar la cruda realidad. Una circunstancia que si admitiera con sinceridad sería difícil vivir con ella.

 

<Quizá la más grande lección de la historia es que nadie aprendió las lecciones de la historia.>  Aldoux Husley

 

 

Undine von Reinecke ♪

 

La autora por la editorial:

Aisling Foster creció en Irlanda, donde estudió en el National College of Art y en University College. Tras escribir guiones publicitarios y sobre moda, trabajó como periodista independiente. Ha escrito varias obras de teatro para BBC Radio 4 y una novela para jóvenes, The First Time. Su obra más conocida es Safe in the Kitchen, que se traduce ahora por primera vez al español.

 

 

 Fuentes de información:

https://es.rbth.com/historia/82341-5-resoros-romanov

https://www.cerodosbe.com/es/viajeros/dos-siglos-de-historia-a-traves-de-las-fastuosas-joyas-de-los-romanov_20044578_102.html

https://www.irishnewsarchive.com/wp/michael-collins/

https://es.wikipedia.org/wiki/Domingo_Sangriento_(1920)