RESEÑA: LA MUJER ABANDONADA, HONORÉ DE BALZAC

Fuente: Undine von Reinecke

Ficha Técnica

Traductor: José Ramón Monreal

Colección: Pequeños placeres, N.º: 40

Número de edición: 1ª

Fecha de publicación: enero del 2026

Formato: 11,5 x 18 cm

Páginas: 96

Encuadernación: rústica con solapas

ISBN: 9791399083415

PVP: 15.00 €

Sinopsis de la Editorial

Por recomendación de su médico, el joven barón Gaston de Nueil se marcha del frenesí de París y se instala en una pequeña ciudad de Normandía, Bayeux, donde no tarda en aburrirse de la calma y de los chismes de la aristocracia rural. Hasta que descubre la existencia de la vizcondesa Clara de Beauséant, una mujer tan bella como misteriosa que, tras un mal matrimonio y una desafortunada aventura amorosa, vive alejada del mundo en su castillo. Gaston enseguida se siente atraído por ella, pero el rechazo constante de la vizcondesa ante todos sus intentos de aproximársele determinará que Gaston, profundamente enamorado, inicie un desesperado juego de seducción.

Propuesta musical para este libro

𝐒𝐲𝐦𝐩𝐡𝐨𝐧𝐲 𝐍𝐨.𝟐 𝐈𝐧 𝐃 𝐌𝐚𝐣𝐨𝐫, 𝐅𝐞𝐫𝐝𝐢𝐧𝐚𝐧𝐝 𝐇𝐞𝐫𝐨𝐥𝐝

*Crédito del vídeo: Canal de YouTube Playliszt

La pieza que el lector está escuchando es la Sinfonía n.º 2 en Re Mayor, compuesta en 1814 por Ferdinand Hérold (1791 – 1833) durante la estancia del músico francés en la ciudad de Nápoles. Hérold, célebre sobre todo por la veintena de óperas que escribió, que fueron muy aclamadas en su tiempo, también fue conocido por su música para ballet, sus obras pianísticas, sus coposiciones corales y por un par de sinfonías. Sin embargo, en nuestros días, es recordado especialmente por dos piezas: el ballet La Fille mal gardée (1828) y la obertura de la ópera Zampa (1831).

En cuanto a su Sinfonía N.º 2 en Re Mayor, fue compuesta por Hérold durante su estancia en Italia, país al que se trasladó tras haber sido galardonado con el prestigioso Premio de Roma. La obra es considerada por la crítica como una joya olvidada de la música orquestal francesa, capaz de fusionar la sólida estructura clásica con el colorido de las piezas románticas.

He elegido esta sinfonía para acompañar la publicación de hoy, porque su compositor es citado en La mujer abandonada de Honoré de Balzac, la novela protagonista de la reseña de hoy. Por otro lado, Hérold y Balzac eran compatriotas y contemporáneos, y aunque ninguno de los dos realizó lo que se da en llamar el Grand Tour, sí viajaron por diferentes lugares de la geografía italiana cuando este fenómeno viajero estaba en pleno esplendor.

Lo que Undine opina del libro

<El amor no es sólo un sentimiento. Es también un arte.> Honoré de Balzac (1799-1850)

Hoy, miércoles 17 de junio de 2026, llego a Estrasburgo, etapa actual de mi viaje literario La vuelta al mundo en doce libros-Grand Tour.

Fuente: Undine von Reinecke

Estrasburgo, situada en el noreste de Francia, es la capital histórica de la Alsacia, y la segunda plaza bancaria del país. La ciudad es un importante motor institucional, albergando el hemiciclo más importante del Parlamento Europeo, el Tribunal Europeo de los Derechos Humanos y el Defensor del Pueblo Europeo. Por su posición central en la geografía europea, ha venido siendo a lo largo de su historia un crisol de culturas que hace de esta urbe un lugar muy especial. Su patrimonio histórico y artístico, que convierte a Estrasburgo en un lugar de belleza extraordinaria, destaca por su centro histórico, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1988. Cabe destacar su pintoresco barrio Petite France, caracterizado por sus hermosas casas de entramado de madera, así como por su sorprendente Catedral de Notre Dame de Estrasburgo, considerada una valiosa joya del gótico. 

La historia de Estrasburgo está ligada tanto a la nación francesa como a la alemana, debido a su condición de ciudad fronteriza y a su cercanía con el Rin. Por otro lado, es también una de las paradas obligatorias de los viajeros que realizaron en siglos pasados el Grand Tour.

En este sentido, fue un punto clave en el recorrido al ser un paso obligado para cruzar hacia los principados alemanes y Suiza. La ciudad ofrecía en aquellos días a los viajeros aristócratas una interesante oferta cultural de espíritu gótico y renacentista, enriquecida con el folclore y la gastronomía alsaciana, francesa y alemana. Como gran hito intelectual, comentar que Estrasburgo fue un centro neurálgico del humanismo por su excelente universidad, foco de atracción para los eruditos del Grand Tour.

Thomas Jefferson, 3er. Predidente EEUU.
Official Presidential portrait (Fuente: Wikipedia)

Entre los importantes intelectuales viajeros que visitaron la ciudad es obligado citar a Johann Wolfgang Goethe, que residió allí entre 1770 y 1771 para completar sus estudios de derecho y aprender más sobre la cultura francesa. Otro gran personaje que visitó el lugar en la primavera de 1788 fue Thomas Jefferson –futuro 3er, presidente de los Estados unidos, que en aquellos días residía en París, donde ejercía como Ministro Plenipotenciario–, quien realizó un viaje no oficial por la ruta del Rin y se documentó sobre la sociedad, la arquitectura y la agricultura alsaciana. También es de recibo mencionar a Mary Wollstonecraft, una de las mujeres intelectuales más fascinantes del cambio del siglo XVIII al XIX, quien dejó constancia de su paso por la ciudad en sus diarios dedicados al viaje que realizó en 1792, una experiencia que marcó el destino de su vida.

Otro gran intelectual ligado a Estrasburgo fue Honoré de Balzac. Su fascinación por este lugar le sirvió como inspiración para sus obras, convirtiéndose en un enclave fundamental para los encuentros clandestinos con su amante la condesa polaca Ewelina Hańska. En julio de 1845, Balzac se citó en Estrasburgo con su amada, con la que se comprometió en secreto en una capilla del Saint-Pierre-le-Jeune. Aquel momento marcó un punto de inflexión en su tormentoso romance de dieciocho años. Tras este encuentro, la pareja inició un periplo por Europa como amantes oficiales y, aunque no puede considerarse el típico Grand Tour, incluyeron Italia en su recorrido.

No muchos años antes de formalizar su romance, Honoré de Balzac escribió La mujer abandonada, la nouvelle protagonista de hoy. La obra ha sido publicada en el invierno de 2026 por Ediciones Invisibles, que la ha incluido en su bellísima colección Pequeños Placeres con la traducción de José Ramón Monreal, quien también tradujo anteriormente del mismo autor La falsa amante  para la editorial.

La mujer abandonada comienza así:

<A comienzos de la primavera de 1822, los médicos de París enviaron a la Baja Normandía a un joven que se recuperaba por entonces de una enfermedad inflamatoria causada por el exceso de estudio, o quizá de vida. Su convalecencia exigía un reposo absoluto, una alimentación moderada, un aire frío y la ausencia total de sensaciones demasiado fuertes. Los fértiles campos del Bessin y la pálida existencia de la provincia parecieron, pues, propicios para su restablecimiento.>

Fuente: Ediciones Invisibles

La mujer abandonada cuenta la historia del barón Gastón de Nueil, un joven heredero que, debido a su mala salud, es enviado a la Baja Normandía para su convalecencia y recuperación. El barón de Nueil, quien se aloja en la residencia de unos familiares, ha sido introducido por estos en la sociedad aristocrática de la zona, donde es aceptado como un espléndido partido. Sin embargo, la vida en provincias no es tan sofisticada como en París, y Gastón pronto se aburre de la poca variedad en la dinámica cotidiana.

Así las cosas, el joven descubre que la vizcondesa Clara de Beauséant –una beldad parisina refugiada en la región a causa de un escándalo– reside no lejos de allí. Deslumbrado por la imagen romántica de la vizcondesa que imagina, no tarda en intentar acercarse a ella sin importarle los obstáculos sociales ni las reticencias de la dama, esforzándose al máximo por conocerla y conquistarla. Comienza así una apasionada y tortuosa historia de romance y seducción. ¿Quién será el vencedor?

La mujer abandonada es una bellísima y delicada nouvelle que apareció originalmente en 1832 en la revista La Revue de París como La femme abandonnée. Un año más tarde, fue publicada en formato de libro gracias a la editora Madame Béchet, quien la incluyó en los Estudios de Costumbres –concretamente en la sección Escenas de la vida provinciana–. Por si mis lectores se lo preguntan, estos textos analizan el comportamiento y las interacciones de los franceses a comienzos del siglo XIX y en la época de la Restauración. Con el tiempo, La mujer abandonada llegaría a formar parte de La comedia humana, que, como es sabido, es el monumental proyecto literario concebido por Balzac, compuesto por más de ochenta novelas y relatos interconectados, que comparten personajes entre sí. 

En este sentido, La mujer abandonada presenta a la vizcondesa Clara de Beauséant, uno de los personajes más emblemáticos y trágicos imaginados por Balzac, y en ella se narra lo que le ocurre a la vizcondesa después de los acontecimientos ocurridos en su gran novela Papá Goriot (1834). Si tenemos presente que al personaje lo envuelve un halo fascinante de misterio, glamur y romanticismo en La mujer abandonada, es evidente que quienes lean esta nouvelle deben hacer lo propio con Papá Goriot.

Ilustración de Papa Goriot, 1850 (Fuente: Wikipedia)

De gran virtuosismo literario y estética romántica, La mujer abandonada, en mi opinión, se aleja de los cánones alemanes del idealismo exaltado, utilizando un enfoque más realista a la hora de retratar psicológicamente al individuo en su lucha entre el deseo individual y las convenciones sociales. Sin embargo, para quienes hayan leído Las afinidades electivas (1809) de Johann Wolfgang Goethe, será inevitable hacer una conexión, ya que ambas obras profundizan en el adulterio, el deseo y la pasión frente a la moral imperante, aunque sus análisis se hagan desde puntos opuestos. 

Sea como sea, Balzac sitúa el conflicto de su novela en una atmósfera opresiva de la Francia provinciana, y se ayuda del realismo para hacer su crítica social. Y pese a que en el desarrollo argumental de la trama habita una cierta oscuridad fatal, el texto contiene pasajes de fina ironía que invitan a la sonrisa. De hecho, aquellos dedicados a describir los comportamientos de la alta burguesía de la campiña normanda quieren recordar a los imaginados por Jane Austen para su novela Orgullo y prejuicio (1813); así es como yo he percibido los pasajes iniciales de esta narración. Dejo a mis lectores la tarea de comprobarlo y sacar su propia conclusión.

Al margen de esto, la obra del gran literato galo también comparte con Austen el interés por analizar la sociedad en la que ubica su historia, aunque los objetivos finales de sus respectivas obras sean del todo dispares. Del mismo modo, los perfiles psicológicos construidos por ambos novelistas para sus protagonistas difieren notablemente, tanto los personajes femeninos como los masculinos.

Efectivamente, en La mujer abandonada no vamos a encontrar un divertido cliché de enemies to lovers, sino una compleja lucha psicológica entre dos fuerzas morales antagónicas. Estas se encuentran representadas por la vizcondesa Clara de Beauséant, una mujer deshonrada y exiliada, que encarna la constancia, el sufrimiento y la fidelidad en un contexto de tragedia amatoria, y el barón Gastón de Nueil, quien ejemplifica las dudas y la debilidad frente a las convicciones sociales. El resultado de la pugna entre ambas figuras se precipita abruptamente al final de la novela, constituyendo una crítica feroz contra la hipocresía imperante en la sociedad francesa en la década de 1820.

La duquesa de Abrantes con su esposo, Marguerite Gérard 1800
Fuente: Wikipedia

Obra dedicada a la duquesa de Abrantes (1789-1838) —nombre de casada Laura Junot, de soltera Permon—, quien, según nos cuenta Ediciones Invisibles en una interesante nota del libro, fue una figura influyente entre la crema y nata del Imperio. En ese mismo sentido, la editorial también asegura que la duquesa mantuvo una estrecha relación literaria con Balzac, intercambiando a su vez confidencias.

De este modo, La mujer abandonada estaría inspirada en una trágica anécdota real que el escritor conoció de boca de dicha dama, acontecida en el Chateau de Corcelles, explicando así la dedicatoria del libro. Dejo a quienes me están leyendo que se introduzcan en la lectura para conocer cuál era la interesante cuestión.

Apasionada, lírica y bellísimamente planteada, la brevedad de La mujer abandonada hace posible que su lectura se realice de un tirón. Y esta circunstancia, desde mi perspectiva, hace más placentero el disfrute de la narración.

<Un libro hermoso es una victoria ganada en todos los campos de batalla del pensamiento humano.> Honoré de Balzac (1799-1850)

Undine von Reinecke ♪

Os espero a todos el miércoles 15 de julio de 2026 en Génova, próxima etapa de mi viaje literario La vuelta al mundo en doce libros-Grand Tour.

Fuente: Undine von Reinecke

El autor por la Editorial

Fuente: Ediciones Invisibles

Honoré de Balzac

(Tours, 1799 - París, 1850). Es uno de los principales representantes de la novela realista del siglo XIX. Trabajador infatigable (las cincuenta tazas de café que se tomaba cada día sin duda ayudaban bastante), elaboró una obra monumental, La comedia humana, con el objetivo de describir la sociedad francesa de manera exhaustiva para «hacer la competencia al Registro Civil». 

La mujer abandonada apareció en 1832 en La Revue de Paris y al año siguiente se publicó en el segundo volumen de las Escenas de la vida provinciana, que posteriormente se integrarían a La comedia humana.