RESEÑA: "EL HOMBRE TRANQUILO", MAURICE WALSH

Fuente: Undine von Reinecke

 

Fichas Técnica:

Editorial: Reino de Cordelia

Colección: Literatura     

Autor: Maurice Walsh  

Páginas: 400

Formato: 13 x 20 rústica con sobrecubierta y cuadernillos cosidos

ISBN: 13 978-84-939974-9-6

Traductores: Susana Carral

Edición:  2ª

Prólogo: Javier Reverte

 

Sinopsis de la Editorial:

En 1933 el escritor irlandés Maurice Walsh atrajo la atención del director John Ford, al publicar en Estados Unidos El hombre tranquilo. La historia del boxeador norteamericano que regresa a su Irlanda natal para hallar la paz, y la encuentra en brazos de una mujer pelirroja de fuerte carácter, sería llevada al cine en 1952, protagonizada por John Wayne y Maureen O’Hara. Hoy, sesenta años después, el éxito de la película —uno de los grandes títulos de Ford— ha ensombrecido la novela en la que se inspiró, un bestseller internacional hasta ahora inédito en España. Aquí está la historia de amor entre el hombre tranquilo y la joven pelirroja, pero hay mucho más: una naturaleza exuberante donde pervive la leyenda, y la amistad de un grupo de hombres y mujeres que han luchado en el IRA por la independencia de su país.

 

Propuesta Musical para este Libro:

The Quite Man 1952 music by Victor Young

Lo que Undine piensa del libro:

Siempre me he declarado ferviente admiradora del séptimo arte, pero no creo haber sido completamente veraz al hacer esta afirmación. ¿Cómo puede alguien aseverar que es aficionado al cine si hace tiempo que no visita una sala cinematográfica? Y pese a ello, así es. Lo que ocurre es que soy fiel a mis principios estéticos, basados en una aguda búsqueda de la belleza y profundidad de significado. Unas máximas que adquirí siendo muy joven cuando la televisión aun cumplía con cierto carácter educativo, y premiaba a los telespectadores con buenas películas y programas de calidad dedicados al cine. En aquellos tiempos nadie desconocía nombres de actores como los de Humphrey Bogart, Lauren Bacall, Laurence Olivier y Vivien Leigh; o de directores como Billy Wilder o  Anthony Mann.  Auténticas estrellas del firmamento cinematográfico, que aunque pertenecían a un pasado reciente, seguían siendo los cimientos firmes del género artístico al que pertenecían, y cuyos trabajos continuaban proyectándose en las salas del mundo entero tiempo después de desaparecer. Estos iconos del séptimo arte eran algo así como lo fueran Diego de Velázquez para los pintores, o Johann Sebastian Bach para los compositores románticos. Todos ellos artistas a su vez que, antes de crear sus propias obras, dedicaron tiempo a estudiar con humildad y respeto las creaciones de quienes los precedieron tan brillantemente. Un proceso, el del estudio y veneración por los maestros, que ya ha dejado de considerarse necesario en nuestra sociedad, siguiéndose ahora otras pautas  creativas más lucrativas, como lo son el sensacionalismo emocional o tecnológico. Lo artístico y artesanal no tiene cabida en la actualidad, por ser demasiado caro y lento su proceso; la inmediatez de nuestro mundo demanda productos rápidos y efímeros, generalmente. Si esto es así, ¿podríamos seguir llamando al cine el séptimo arte? Yo no lo sé, lo que sí puedo afirmar es que la diferencia entre una obra de arte duradera y lo que denominamos un buen trabajo es evidente y se demuestra sin esfuerzo, en mi opinión. Una realidad que en estos días he podido experimentar llevada por la necesidad de encontrar mi “rincón tranquilo” dentro de este confinamiento trágico, que amenaza con robarnos la serenidad. La búsqueda del placer y sosiego que ofrece la contemplación de la belleza me llevaron a disfrutar de veladas de cine clásico. Pero no lo hice en solitario, no. Cada noche  me he visto acompañada por una persona muy joven, que asombrada por la grandeza de las películas que hemos visto, se ha unido de por vida a las filas del ejército de amantes del cine clásico: ni las redes sociales ni la telebasura han podido competir contra Alfred Hitchcock y Cary Grant, entre otros. El esplendor del buen arte deja satisfecho al espectador exigente.

En esta atmósfera mágica provocada por el buen cine me encontraba yo, cuando la necesidad de elegir una nueva lectura me llevó a recordar un título que llevaba mucho tiempo en mi biblioteca personal, y que compré impulsada por el recuerdo de una película que me fascinó cuando la descubrí. Me refiero a El hombre tranquilo, una novela escrita por el irlandés Maurice Walsh en 1933, y que John Ford llevó al cine en 1952. Una obra de éxito mundial, cuyo título original era Green Rushes, y que Reino de Cordelia publicó por vez primera en nuestro país en 2012 con el título de uno de sus relatos, el que da título a la adaptación cinematográfica. Una estupenda edición, que contiene una formidable introducción firmada por Javier Reverte, y una guía de personajes que facilitan al lector la navegación por las páginas del libro.

La novela comienza así:

<Nuala Kierley  -entonces aún era Nuala O’Carroll- se había educado al Este, en la frontera de Tipperary, una buena tierra para la cría de caballos. En cuanto dio sus primeros pasos, aprendió a montar a pelo asnos, mulos, ponis y ya en la adolescencia cualquier caballo al que pudiera retener mientras cinchaba la silla. A los diecisiete años era la mejor amazona de Munster, que es como decir del mundo. Así fue como conoció a Martin Kierley.>

 

¿Quién es Nuala Kierley? Nuala Kierley es el personaje principal del relato que da comienzo al libro, y que Maurice Walsh utiliza como prólogo de éste. Una introducción intensa, dramática y muy romántica, en el más amplio sentido de la palabra, que tan sólo ocupa siete páginas. En ellas se nos hace viajar a la Guerra de la Independencia irlandesa (1919-1921), en la que se enfrentaron el Ejército Republicano Irlandés (IRA) y las fuerzas de seguridad inglesas asentadas en Irlanda. Los acontecimientos que se nos relatan cuentan una historia de espionaje al más puro estilo Mata Hari, que pone a prueba el fervor patriótico y los límites morales como mujer  de una Nuala Kierley obligada a actuar como militante del Ira. Un relato magníficamente narrado en breves páginas, que secuestra al lector desde el comienzo y le lleva a meterse en el libro con verdadero entusiasmo. La persona de Nuala planeará por el espíritu del libro constantemente. Si queréis leer la historia completa podéis hacerlo aquí 

Y tras leer esta emocionante y tremenda historia del prólogo, nos sumergimos en el libro de lleno. Un texto que está estructurado en cinco partes, que podrían leerse de manera individual cada una de ellas, pero que todas juntas conforman una apasionante y gran historia evocadora del nacionalismo irlandés, en la que convergen una serie de personajes, presentes en mayor o menor medida durante todo el libro, protagonizando cada uno de ellos alguna de las historias que aquí se narran. Un conjunto de figuras bellamente perfiladas, sacadas de los pueblos y las calles irlandesas para dar testimonio del carácter de un pueblo luchador y fiel a su cultura, el irlandés.

De este modo, en Y llegó la hija del capitán, se nos cuenta la historia de Owen Jordan, un norteamericano de origen irlandés, que viaja a la tierra de sus antepasados tras participar en la Gran Guerra, para luchar junto a los militantes del IRA. Jordan es un doctor en medicina, que milita en  las filas irlandesas en honor a su padre, un feniano (perteneciente al movimiento de liberación de Irlanda) que fue víctima del poder inglés. El buen doctor se esconde junto a sus compañeros de la columna ligera en la granja de Sean Glynn, un terrateniente que guarda buena amistad con las autoridades inglesas en su comarca del sur, pero que ocupa un lugar importante como agente de inteligencia en el IRA. Desde su escondrijo para descansar, los guerrilleros irlandeses planean sus ataques a las fuerzas británicas en la localidad cercana. En una de las escaramuzas Owen Jordan se verá obligado a entrar en contacto con la hermana del  jefe de las fuerzas enemigas, un hombre de las tierras altas escocesas que se debate en el dilema de ser fiel a su honor o hacer cumplir la ley. Una bella narración en la que los sentimientos de patriotismo y lealtad a los altos principios defendidos en tiempos revueltos, se enfrentan al poder del amor. Un texto de magistral y fluida factura con pasajes de bucólica belleza.

<Me puse filosófico. No era de los que atraía a las mujeres. Me conocía bien: era el cachorro impar de mi camada y la desalmada madre naturaleza no me echaría de menos si una bala de los Black-and-Tans daba conmigo>

En el segundo de los relatos, Al otro lado de la frontera, Maurice Walsh nos cuenta la historia de Sean Glynn, el agente secreto del IRA que escondía a los guerrilleros en sus tierras. La narración nos lleva al momento después en el que se firma la tregua entre las fuerzas inglesas e irlandesas. Pero para Sean Glynn no hay descanso en la paz, es un hombre atormentado por la culpa. Involucrado en las acciones que se narran en el prólogo del libro, se siente responsable del terrible destino de Nuala Kierley, heroína y agente del IRA. Glynn vive recluido en sus tierras trabajando de día y emborrachándose de noche. Esta conducta preocupa a sus fieles amigos, que se ven incapacitados para ayudarlo. Pero un día recibe la visita de su amigo escocés y, antiguo enemigo de las fuerzas inglesas, el capitán Archibald MacDonald. Este astuto hombre de las tierras altas conseguirá encontrar una salida a los males que aquejan al protagonista. Un relato que refleja el poder que ejercen la verdadera amistad y el amor para curar un corazón roto. Donde encontraremos además pasajes que nos hablan de las tradiciones de la Irlanda más ancestral.

<En Noche buena, al caer la noche, el hombre de la casa enciende unas velas grandes como su brazo en todas las ventanas. Deben arder toda la noche y ninguna se apaga antes de la primera misa de la mañana de Navidad. Es para alumbrar a la Madre de Dios en sus momentos de necesidad.>

Una preciosa historia en la que se nos presenta también a un personaje muy esperado por el lector, Paddy Bawn Enright, “el hombre tranquilo” que da título al libro y a la famosa adaptación cinematográfica.

<Lo reconocí enseguida: los ojos azules hundidos bajo las cejas pobladas y aquel rostro serio, extrañamente inmóvil, del boxeador. Había formado parte de la columna ligera de Hugh Forbes y era uno de los mejores. Sus amigos lo llamaban -medio en broma y con cariño- el hombre tranquilo, porque después de una docena de años frenéticos como boxeador profesional en Estados Unidos, había vuelto a casa en busca de un lugar tranquilo en el que echar raíces…y no lo encontraba. ¿Lo habría encontrado ya?>

Llegamos al momento esperado del libro, ese relato que nos hizo a muchos comprar esta maravilla que estoy reseñando: El hombre tranquilo. Como decía anteriormente, Paddy Bawn Enright es “nuestro hombre tranquilo”. Un hombre que emigró a Estados Unidos, donde trabajó en los altos hornos y consiguió hacerse famoso como boxeador. Cansado de esa vida regresa a Irlanda esperando encontrar un lugar donde poder vivir en paz. Los acontecimientos le llevarán a militar en las filas del ejército del IRA. Pero tras el armisticio, y una vez rescatado Sean Glynn de su tormento, Paddy viaja hasta su tierra. Al llegar allí comprobará que las posesiones familiares le han sido expoliadas. Pese a ello, decide no entrar en conflicto con el hombre que las posee y se compra un pequeño terreno en el que pasa sus días pacíficamente. Pero la diosa fortuna, o la Madre Eire, le hacen enamorarse de Ellen Roe O’Danaher, hermana del hombre que se quedó con su heredad. Sin ninguna esperanza de ser correspondido en su amor, Paddy continúa con su sencilla vida. Más el destino le pone ante él la posibilidad de casarse con la mujer soñada. ¿Conseguirán Paddy y su bondadoso corazón vencer las barreras del odio y la ambición, para conquistar a su gran amor? El hombre tranquilo es un tierno relato que varía argumentalmente sobre su adaptación cinematográfica, pero no en su esencia. En ambos se hace patente los valores morales que representa Paddy Bawn: fidelidad, honradez, generosidad y fortaleza.

Una historia llena de inteligencia, ingenio y humor, con un héroe capaz de vencer con su cerebro a quienes van por la vida avasallando con la fuerza bruta. En mi opinión, representa una alegoría al eterno enfrentamiento en tierras irlandesas entre nativos e ingleses, pese a que estos últimos no aparecen en la historia.

<Soy Patrick Enright, de Knockanore Hill. ¿Hay algún O’Danaher entre vosotros que se tenga por mejor hombre? ¡Que venga aquí!>

 

Y llegamos al cuarto relato del libro, La joven pelirroja. En esta historia Walsh nos relata muy audazmente cómo eran las relaciones entre ingleses  e irlandeses en los tiempos posteriores a la guerra. Nos encontramos en un hotel de descanso regentado por Michael Flynn y su tío, antiguos combatientes del Ira. En el hotel conviven pacíficamente viejos enemigos implicados en la guerra de la independencia. Militares y mujeres de sus familias, que pasan las vacaciones estivales en perfecta armonía, jugando a las cartas y pescando en el río. Pero la llegada de un enigmático personaje norteamericano de apellido irlandés pone en alerta a todos los inquilinos, que no se fían del desconocido. La joven pelirroja es una interesante fábula llena de energía nacionalista. Con ella Maurice Walsh quiere insinuar, que pese a la paz, las fuerzas liberadoras irlandesas siguen activas, y que la armonía aparente es tan solo un juego de despiste al inglés. A través de una mágica leyenda ancestral, cuya protagonista es una joven pelirroja que anuncia la muerte segura a quienes se la encuentren, nos narra dos románticas historias de amor, que no ocultan la verdadera intención de su autor: asegurar que el espíritu patriótico sólo está en letargo esperando el momento de volverse a levantar. Y todo ello en un entorno mágico y bellísimo donde un castillo en ruinas esconde mucho más de lo que parece.

<Ustedes son quienes más saben de disparates. -El otro utilizaba el desprecio sin disimulos. Con un gesto de la mano armada los incluyó a todos- . Viven engañados, pasando el tiempo en un mundo ficticio. Flynn y yo somos los únicos seres reales, porque vivimos por algo  que puede acabar con nosotros, trabajamos en la clandestinidad (…)>

 

Y llegamos al relato final, Dublín, ciudad perversa. Este cuento nos revelará qué ocurrió con Nuala Kierley, personaje que protagonizó la dramática historia del prólogo. Aunque Nuala está presente en todos los relatos del libro, entristeciendo y atormentando a todos los protagonistas de las historias que conforman el libro, por la duda y la culpa que todos sienten por su desaparición. No será hasta llegar al final del mismo que conoceremos su devenir y destino final. Un sino que podría depararle la felicidad, si juega bien sus cartas, junto al hombre que fue fiel amigo de los guerrilleros irlandeses. Una romántica fábula que esconde la esperanza de un sueño, un ideal: la victoria final de Irlanda.

<Era la mujer errante, Erin, la representación femenina de Irlanda: errante, desamparada, vencida, pero nunca perdida.>

El hombre tranquilo, el libro, me ha impresionado. ¡Con cuanta sencillez y maestría, Maurice Walsh construye esta gran novela! Como una araña teje su tela, el escritor construye poco a poco seis historias entrelazadas, que son una sola en espíritu. Una obra de arte de la narrativa al servicio de la intención de su autor: elevar la voz de su patria, para que se conozca el espíritu de su nación en el mundo entero. Un alegato nacionalista y guerrero, de bellísima factura y fluida lectura, que eleva un cántico de esperanza y libertad a cada rincón de las tierras irlandesas. Y todo ello, a través de bonitos cuentos de amor, protagonizados por bellas y fuertes mujeres, símbolos de la  diosa Erin (Irlanda), y hombres valerosos e inteligentes, capaces de vencer con su ingenio a cualquier gigante.

<La historia no buscaba dar a entender simbolismo alguno, pero la niña errante, la mujer errante, era esa que los irlandeses conocían como la personificación femenina de Irlanda, la mujer Erin, que tenía muchos otros nombres.>

 

Una novela apasionante llena de riqueza cultural, de paisajes maravillosos, donde el lector se puede perder entre ríos caudalosos de rica pesca, bosques frondosos, colinas bucólicas, castillos legendarios, ancestrales leyendas, y combates de boxeo callejero. Dibujados con un estilo cercano, pero irreprochable. Todo en favor de una misión: despertar el fervor y el amor por Irlanda.

<El lugar secreto de vuestros corazones al que ninguna mujer puede llegar, solo la mujer Erin>

Y aquí dejo ya esta entrada dedicada a una bellísima novela ante la que he caído rendida, como también lo hizo en 1933 el gran director de cine John Ford, quien compró los derechos de El hombre tranquilo a Maurice Walsh por una cifra irrisoria. De todo ello nos habla en la interesante introducción del libro Javier Reverte, a quien quiero felicitar por su brillante trabajo, que os invito a conocer. En esta introducción, que nos habla del sentimiento nacionalista de Maurice Walsh, de sus orígenes, de su entorno infantil, y de cómo  éste influyó en su obra, de su inspiración para escribir el libro, y de cómo la licencia poética de Ford le costó un gran disgusto al escritor. En ella también se nos reta a los lectores a posicionarnos; Reverte nos invita a contestar a una comprometida pregunta: ¿Somos partidarios del personaje representado en la película por Jon Wayne, o por lo contrario preferimos al carismático Paddy Bawn Enright de Maurice Walsh? Le voy a contestar, señor Reverte, yo siempre elijo lo genuino.

 

<La originalidad consiste en volver al origen; así pues, original es aquello que vuelve a la simplicidad de las primeras soluciones.> Antonio Gaudí

 

 

Undine von Reinecke

 

 

 

El autor por la Editorial:

Fuente: Editorial Reino de Cordelia 

Maurice Walsh

(Ballydonoghue, condado de Kerry, 1879 – Blackrock, Dublín 1964)

Ha pasado a la historia por ser el autor de El hombre tranquilo, muy popular por la versión cinematográfica que dirigió John Ford, con John Wayne y Maureen O’Hara como protagonistas. Nacido en el ámbito rural, su padre le inculcó el amor por los libros, los caballos y las viejas historias de la tradición oral irlandesa. Asistió a la escuela de Lisselton y se preparó para ser funcionario público en el St. Michael’s College de Listowel. En 1901 fue enviado a Escocia para incorporarse al Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales y allí comenzó a publicar sus primeros trabajos literarios en el Irish Emerald. Cuando en 1922 se proclamó el Estado Libre de Irlanda fue trasladado a Dublín. En esa etapa escribió su primera gran obra, The Key Above the Door, que sería muy celebraba por James Matthew Barrie, el creador de Peter Pan. Maurice Walsh abandonó la función pública en 1933 para dedicarse por completo a la literatura. Ese mismo año apareció en la revista norteamericana The Saturday Evening Post la primera historia de El hombre tranquilo, el libro que le daría fama internacional. Entre el resto de sus obra destacan The Road to Nowhere (1934), The Spanish Lady (1943), A Strange Woman’s Daughter (1954) y Danger Under the Moon (1956). Maurice Walsh fue un destacado nacionalista irlandés, algo que se refleja en todas sus obras. A su funeral asistió el por entonces presidente de Irlanda, Éamon de Valera, autor de la Constitución irlandesa.

EL Hombre Tranquilo, la película:

Aconsejo a quienes tengan interés en conocer más sobre esta adaptación a la gran pantalla ver el programa que dedicó el gran José Luis Garci a ella, en su estupendo espacio Qué grande es el cine, del que yo siempre he sido una fiel seguidora mientras estuvo en emisión. Os dejo el primero de los seis vídeos del programa, que enlaza al resto de ellos.

El Hombre tranquilo 1/6 - Qué grande es el cine- Garci