RESEÑA: EL EXTRAÑO CASO DEL DR. JEKYLL Y MR. HYDE

Fuente: Undine von Reinecke

Ficha Técnica

Editorial: Ediciones Invisibles

Colección: Pequeños placeres

Traductor/traductora: Pilar Lafuente

Número de la colección: 45

Número de edición: 1a

Fecha de publicación: 13/10/2026

Formato: 11,5 x 18 cm

Páginas: 160

Encuadernación: rústica con solapas

ISBN: 979-13-991676-9-6

PVP: 16.00 €

Sinopsis de la Editorial

Desde hace un tiempo, el abogado Utterson investiga a un tenebroso personaje llamado Mr. Hyde, acusado de crímenes horribles. Para su sorpresa, todos las pistas que tiene acerca de este asesino despiadado apuntan al domicilio del Dr. Henry Jekyll, un médico reputado y científico eminente que, además, es amigo suyo. Lo que el abogado no sabe es que últimamente el Dr. Jekyll ha vivido obsesionado por la presencia del mal en la naturaleza humana y ha dedicado todos sus esfuerzos —incluso poniendo en riesgo su propia vida— a llevar a cabo experimentos para descubrir su origen, y así poder liberar el alma humana de la irreprimible atracción por la maldad. Este relato de intriga es, en palabras de Nabokov, «una de las mejores novelas de estilo» de la historia de la literatura.

Propuesta musical para este libro

 This Is The Moment (Jekyll & Hyde), Frank Wildhorn y Leslie Bricusse (cantante: Anthony Warlow)

*Crédito del vídeo: Canal de YouTube anmaeli

La pieza que el lector está escuchando es This Is The Moment, una canción perteneciente al musical Jekyll & Hyde, basado libremente en la famosa novela El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson. La música fue compuesta por el músico y productor estadounidense Frank Wildhorn (1958) y la letra fue escrita por el compositor, escritor, poeta y dramaturgo inglés Leslie Bricusse (1931-2021). Concebida en primera instancia como obra de teatro por Frank Wildhorn y Steve Cuden, el musical se presentó por primera vez en mayo de 1990 en Houston (Texas). Tras modificarse y grabarse en diversas ocasiones, Jekyll & Hyde tuvo su gran estreno oficial el 28 de abril de 1997 en el Plymouth Theatre de Broadway.

La pieza representa el clímax dramático del protagonista, cuando este decide no atender la prohibición de las autoridades y probar en sí mismo la fórmula experimental. Esta canción es la más icónica de la producción, no solo por la trascendencia argumental referida, sino también por la fama que ha cobrado a nivel internacional. De hecho, muchas voces masculinas han grabado versiones de This Is The Moment atraídos por su espectacular crescendo musical (Raphael la ha cantado en su versión española), e incluso se ha interpretado en grandes eventos como los Juegos Olímpicos o en certámenes de Miss Mundo y diferentes ceremonias inaugurales de todo tipo.

He elegido This Is The Moment para acompañar la reseña de hoy porque esta escena del musical comparte la misma carga climática que varios de los pasajes escritos por R. L. Stevenson para su novela El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

Lo que Undine opina del libro

«Me volví loco, con largos intervalos de horrible cordura», escribió Edgar Allan Poe en una de sus cartas de 1848.

Décadas después, el médico psiquiatra y ensayista suizo Carl Gustav Jung (1875-1961), creador del arquetipo de «la sombra», afirmaba que nadie se ilumina imaginando figuras de luz, sino haciendo consciente su propia oscuridad, y que lo que no se hace consciente se manifiesta en nuestras vidas como destino. Esta lúcida sentencia nos enseña que para crecer y sanar de verdad no sirve de nada fingir que todo está bien o buscar una perfección que no existe; la verdadera madurez llega cuando miramos de frente nuestros miedos, heridas y defectos para comprenderlos. Si preferimos ignorar esta parte oculta de nosotros, nuestro inconsciente seguirá tomando las decisiones en la sombra; entonces repetiremos los errores una y otra vez, creyendo falsamente que es cuestión de mala suerte o del azar.

Stevenson en Barbizon, 1876. (Fuente: Wikipedia)

Mucho antes de que Jung nos advirtiera que la verdadera iluminación nace de ese ejercicio de introspección, Robert Louis Stevenson ya había ilustrado este peligro de forma magistral en El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. El icónico protagonista, quien encarna la obsesión humana por proyectar una imagen impecable ante la reprimida sociedad victoriana mientras ignora el abismo que lleva dentro, me acompañó una tarde gris de la temporada de Halloween.

Para adentrarme en esta niebla londinense, elegí la última joya de Ediciones Invisibles publicada en su elegante colección Pequeños Placeres, que cuenta también en su catálogo con Olalla, del mismo autor. La magnífica traducción de la nouvelle ha corrido a cargo de Pilar Lafuente. 

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde comienza así:

<El abogado Mr. Utterson era un hombre de semblante severo, cuyo rostro rara vez se iluminaba con una sonrisa. Reservado y austero, era de parca conversación y modales mesurados. Alto, delgado, algo desaliñado y serio, inspiraba pese a todo cierta simpatía. En las reuniones con amigos, cuando el vino resultaba de su agrado, afloraba en su mirada una chispa profundamente humana, cualidad esta que aunque nunca se traslucía en sus palabras, se insinuaba no solo en los silenciosos signos de su rostro satisfecho tras haber comido, sino también y con mayor claridad aún, en los actos cotidianos de la vida.>

Precisamente a través de los ojos de este peculiar caballero, Stevenson nos sumerge en un Londres victoriano donde la respetabilidad pública lo es todo.

La historia arranca durante uno de los habituales paseos dominicales de Mr. Utterson junto a su primo, Richard Enfield, cuando la monotonía de este sobrio abogado se resquebraja por completo. Al cruzar una callejuela de Londres, los dos hombres se detienen ante una extraña edificación: una casa de aspecto lúgubre y siniestro, que está desprovista de ventanas, cuya puerta desgastada parece repeler a los transeúntes. Es allí donde Enfield relata a Utterson una inquietante anécdota acontecida tiempo atrás: cómo un hombre de aspecto repelente arrolló cruelmente a una niña pequeña, pisoteándola cruelmente sin mostrar ningún tipo de piedad ni arrepentimiento. Aquel detestable individuo, cuya mera presencia despertaba una infinita repulsión instintiva en toda persona que fijara la mirada en él, responde al nombre de Mr. Hyde. 

Richard Mansfield como Jeckill y Hyde, 1895
Fuente: Wikipedia

Escuchar ese nombre congela la sangre de Utterson. No es la primera vez que lo escucha: para su horror, este sujeto es el único beneficiario del testamento de su cliente más ilustre, que es a su vez uno de sus más antiguos y queridos amigos, el respetable Dr. Henry Jekyll. Incapaz de comprender qué vínculo puede unir a ese distinguido hombre de ciencia con semejante individuo execrable, el abogado se sumerge en una obsesión que le perturbará día y noche. Desde ese momento, guiado por el temor de que Hyde esté chantajeando a su amigo, Utterton decide convertirse en el cazador de “una sombra”, con el fin de desentrañar el enigma y ayudar al Dr. Jeckyll. ¿A qué oscuro secreto le llevará el camino que ha elegido?

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es una perturbadora y oscura nouvelle, una  historia gótica que fue publicada por primera vez en 1886 por el sello londinense Longmans, Green & Co., con el título original Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde. Desde entonces, esta aclamada novela corta ha conocido multitud de reediciones, adaptándose en muchas ocasiones al cine, el teatro, la radio y la televisión. Con los años, se ha convertido en un clásico imprescindible de la narrativa gótica, no solo por la trascendencia de su mensaje, sino también por el enigmático proceso que envolvió su creación. Se dice que Stevenson, consumido por la fiebre provocada por la tuberculosis y en un arrebato onírico, escribió el primer borrador en apenas tres días; tras quemarlo en la chimenea por las duras críticas de su esposa, volvió a redactar la obra completa desde cero en otras tres jornadas de puro frenesí creativo, aunque hay otras versiones de esta historia.

Sea así o no, lo cierto es que esta novela sigue atrapando a los lectores actuales porque, a pesar del correr de los años, mantiene intacto su mensaje y su poder de perturbación.

¿Cómo consiguió este hito Stevenson? Son varios los aspectos de la nouvelle que ayudaron a convertirla en un icono internacional del género. 

Portada 1a Edición, 1886. (Fuente: Wikipedia

En primer lugar, destaca su impecable ritmo narrativo. El autor prescinde de adornos innecesarios e introduce al lector en una atmósfera asfixiante desde la primera página en la que la mítica niebla londinense se puede palpar. A través de una estructura casi detectivesca —donde la narración omnisciente se entrelaza de manera brillante con diarios y cartas aclaratorias—, Stevenson dosifica con maestría la información. Este inteligente uso de diferentes voces y formatos no solo fragmenta el misterio, sino que dinamiza el ritmo y ayuda a que la lectura fluya de una manera sumamente ágil, impidiendo que la tensión decaiga en ningún momento.

A esto se suma la genialidad psicológica que posee el villano. Hyde rompe los esquemas del cliché clásico; no es el típico monstruo sobrenatural y evidente de la literatura gótica, sino la representación pura de la oscuridad que guarda toda alma humana. Al personificar físicamente los instintos reprimidos y los deseos ocultos que la sociedad obliga a esconder, Stevenson logra que el verdadero terror de la historia no nazca de lo desconocido —aquí no hay fantasmas, cementerios o castillos encantados—, sino de lo que habita dentro de nosotros mismos. 

Tampoco debemos pasar por alto al resto de personajes, que son el sostén de este complejo y tenso engranaje. A través de figuras como el ya mencionado Mr. Utterson, el racional Dr. Lanyon (personaje determinante en el desarrollo de la resolución final) o el observador Richard Enfield, Stevenson retrata a la perfección la mentalidad de la burguesía británica de la época. Todos ellos funcionan como testigos atónitos y profundamente reprimidos; caballeros obsesionados con mantener las formas y el decoro frente a una realidad monstruosa que desafía toda lógica y que, en el fondo, temen descubrir en sí mismos. A este cuadro social se suma, además, la silenciosa complicidad de la clase trabajadora, magistralmente representada por el mayordomo del Dr. Jekyll y el resto del personal de servicio.

En definitiva, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde se alza como una lectura magnífica e imprescindible para la spooky season y la época otoñal. Su genialidad radica en que, tras su envoltorio gótico, se adelanta a debates existenciales que marcarían el siglo XX, rozando incluso inconscientemente los conceptos filosóficos de Nietzsche sobre la superación de la moral.  Si bien Hyde no encarna al “Superhombre” idealizado, sino más bien una regresión al salvajismo primitivo y amoral, la obra dialoga con esa ruptura ética. Al igual que hizo Mary Shelley, otra gran precursora adelantada a su tiempo en Frankenstein, Stevenson nos advierte sobre los peligros de la ambición desmedida. Una joya literaria que nos invita a mirar de frente nuestra propia sombra.

<¡Cuán peligroso es el hombre que se cree superior a los demás!>  Frankenstein, Mary Shelley (1797-1851)

Undine von Reinecke ♪

El autor por la Editorial

Robert Louis Stevenson

(Edimburgo, 1850 - Samoa, 1894) Enfermo de tuberculosis desde su juventud, pasó gran parte de su vida viajando para encontrar un clima que fuera favorable a sus pulmones. En una estancia en París conoció a Fanny Osbourne, una norteamericana separada y con hijos. La siguió a América y se casaron en 1880, a pesar de la oposición familiar. Años más tarde, la pareja emprendió un viaje por el Pacífico y se estableció en Samoa. Stevenson es recordado especialmente por La isla del tesoro, por Olalla (editada en esta misma colección) y por El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, que publicó en 1886 y que enseguida se convirtió en un gran éxito.